Caballeros de la Cruz de Hierro : BARTH, Joachim

Joachim BARTH

Major

+ 20.04.1913 Meissen, Sajonia, Alemania

- 01.02.2002 Bad Arolsen, Hesse, Alemania

Promociones:

01.04.1934 Unterführer

01.10.1934 Gefreiter

01.12.1934 Unteroffizier

01.10.1935 Fähnrich

01.10.1935 Oberfähnrich

01.04.1936 Leutnant

16.03.1939 Oberleutnant

01.02.1942 Hauptmann

01.01.1943 Major

Destinos:

12.02.1936 Panzerabwehr-Abteilung 13, 13.Infanterie-Division

12.10.1937 Adjutant Panzerabwehr-Abteilung 13, 13.Infanterie-Division

01.11.1939 Chef 3./Panzerabwehr-Abteilung 13, 13.Infanterie-Division (mot)

13.03.1940 Chef 3./Panzerjäger-Abteilung 13, 13.Infanterie-Division

11.10.1940 Chef 3./Panzerjäger-Abteilung 13, 13.Panzer-Division

01.06.1942 Kommandeur Panzerjäger-Abteilung 13

14.02.1943 Kommandeur III./Panzer-Regiment, Panzerlehrregiment 130

19.02.1944 Kommandeur Panzerjäger-Lehr-Abteilung 130, Panzer-Lehr-Division

Condecoraciones:

Medalla conmemorativa de la anexión de los Sudetes 01.10.1938

31.10.1939 Cruz de Hierro de 2ª clase

03.07.1940 Cruz de Hierro de 1ª clase

10.05.1941 Medalla de la Orden de la Corona de Rumanía

19.12.1941 Cruz alemana en oro

12.02.1942 Insignia de asalto general

12.08.1942 Medalla de invierno en el Frente del Este 1941/1942

17.12.1942 Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

25.01.1945 Broche de Honor del Ejército

Insignia de tropas panzer en bronce

Medalla de servicios prolongados en la Wehrmacht de 4ª clase

Insignia de herido en negro

Concesión Cruz de Caballero:

Siendo Hauptmann y Kommandeur del Panzerjäger-Abteilung 13 (13.Infanterie-Division), le sería concedida el 17.12.1942 la Cruz de Caballero por los siguientes hechos publicados en un periódico fechado el 23.12.1942: “El Hauptmann Barth capturó un cruce de río en la región de Terek mientras estaba al mando de un Kampfgruppe. Luego lo defendió durante varios días contra fuerzas bolcheviques numéricamente superiores”.

Otros datos biográficos:

Hijo de un pintor, tenía un hermano dos años mayor que él. Cuando contaba con tan solo un año de edad, la familia se trasladó a Rehbrücke, cerca de Potsdam. Asistió a la escuela primaria de Rehbrücke y a la de Zehlendorf-Mitte. Finalizó su escuela secundaria en 1929.

Su padre falleció inesperadamente en 1926 y debido también a la desbocada inflación, la familia perdió la propiedad de la vivienda, por lo que su educación y la de su hermano se tornó muy difícil. La madre aconsejó a sus hijos que aprendiesen un oficio y que dejasen para más tarde la obtención de sus diplomaturas.

Joachim Barth aprendió el oficio de cerrajero y mecánico en la Lokomotivenfabrik Orenstein & Koppel. Durante su aprendizaje, asistió a cursos técnicos nocturnos y finalmente realizó el examen de ingreso en la Beuth School, una escuela técnica superior de ingeniería mecánica en Berlín.

En 1932, tras aprobar dicho examen, asistió a la universidad hasta el año siguiente. Cuando se le agotaron sus escasos ahorros, trabajó como mecánico de los vehículos de motor en el cuartel de Döberit-Elsgrun, donde tomó contacto con la vida militar.

Solicitó su ingreso como voluntario en el Reichswehr, siendo destinado a la 2ª Compañía de entrenamiento del 3º Departamento de vehículos de motor el 01.06.1933, donde realizó su instrucción militar básica.

Tras realizar un curso para suboficiales, el comandante de su compañía preguntó a Barth si le gustaría seguir la carrera militar para ser oficial. Barth no se lo pensó dos veces y superó las pruebas de admisión.

El 02.10.1934 fue transferido al Departamento de vehículos de motor en Wünsdorf. Para su formación como oficial, fue enviado a la Escuela de Guerra de Dresde, que finalizó el 12.02.1936, siendo transferido al Panzerabwehr-Abteilung 13 (batallón antitanque) como oficial de comunicaciones.

El Panzerabwehr-Abteilung 13 formaba parte de la 13ª División de infantería, que fue motorizada el 12.10.1937 y Barth se pasó a ser Ayudante del Batallón, propiciado por su conocimiento en mecánica de vehículos.

En octubre de 1938, la 13ª División de infantería (motorizada) tomó parte en la anexión de los Sudetes.

Del 14.04.1939 al 24.05.1939 participaría en un curso para comandantes de compañía en la Panzertruppenschule de Wünsdorf.

El 18.08.1939 (a raíz de la movilización general) la 13ª División de Infantería (mot.) abandonó su acuartelamiento, dirigiéndose al área de Landsberg an der Warthe, desplegándose el 01.09.1939 para participar en la invasión de Polonia. Combatiendo encuadrada en el 10º Ejército del Grupo de Ejércitos Sur (Piotrkow, Radom). Durante los combates, Joachim Barth pudo demostrar su valía, siendo galardonado con la Cruz de Hierro de 2ª clase.

Tras la rendición polaca, la 13ª División de Infantería se trasladó al oeste, al área de Dillenburg, en Eifel.

El 01.11.1939 el Oberleutnant Barth fue nombrado jefe de la 3ª Compañía del Panzerabwehr-Abteilung 13 que, el 13.03.1940, pasó a denominarse Panzerjäger-Abteilung 13.

La división tomó parte en la Campaña de Francia avanzando hacia el norte (Laon, Calais, Amiens), para finalmente llegar a Lyon. El Oberleutnant Barth también se destacó en esta ocasión, siendo condecorado con la Cruz de Hierro de 1ª clase.

Con el armisticio de Compiègnes, la división se trasladó a su acuartelamiento en Alemania y poco después fue desplegada como tropa de ocupación en la Polonia ocupada.

En octubre de 1940 regresaría a Alemania para ser reorganizada como división panzer, pasando a ser la 13.Panzer-Division.

El 22.10.1940 la división se trasladaría a Rumanía para completar su entrenamiento como división panzer, bajo la denominación “Lehrstab R I der deutschen Truppen in Rumänien” y el Panerjägerabteilung 13 como “Lehr-Panzerjägerabteilung “R””. Durante su estancia en suelo rumano, se produjo un fuerte terremoto y la división realizaría misiones de rescate, salvamento y limpieza de escombros. Barth sería condecorado con la Orden de la Corona de Rumanía.

A partir del 12.05.1941 la división se trasladó a la Alta Silesia, recuperando su denominación primigenia.

El 21.06.1941 la 13.Panzer-Division completó sus preparativos para el asalto a la URSS que comenzó al día siguiente. Se desplegó como segunda oleada del ataque del Grupo de Ejércitos Sur, atravesando en río Bug el 23.06.1941, marchando sobre Rowno y Holsk, llegando el 07.07.1941 a la “Línea Stalin” para, posteriormente seguir su avance hacia el Este hasta Zhitomir, Fastow, Unawa y finalmente Dnepropetovsk.

El 15.09.1941, la división se movilizó hasta la cabeza de puente de Krementschug. De allí pasó a Orjol y el 30.09.1941 inició su avance hacia Mariupol, para alcanzar el mar de Azov. Mientras avanzaba hacia el noroeste, cerca de la localidad de Tvitskaya y Maichalowka, 25 blindados soviéticos atacaron el flanco del I. Batallón del 4º Regimiento Panzer. El Oberleutnant Barth recibió la orden de proteger a la 2ª Compañía del 3º Batallón de reconocimiento, con su 3ª Compañía del Panzejäger-Abteilung. Su compañía en ese momento contaba con 8 cañones antitanque, que debían asegurar un tramo de varios kilómetros. Uno de los oficiales de Barth, el Oberfeldewel Meusgeier, exploró las posiciones de tiro, informando a Barth e instruyendo en lo que debían de hacer a los suboficiales Spengler, Ackmann, Fölsche, Domdex y Oele. En tan solo cinco minutos, y bajo la excelente dirección del Oberfeldwebel Meusgeier, los alemanes destruyeron cinco blindados medianos y pesados soviéticos. El Unteroffizier Oelze disparó con su cañón de 50 mm y junto con el Feldwebel Ackman destruyeron a otros cinco blindados más. La pieza del Feldwebel Spengler destruyó dos tanques enemigos, hasta que fue alcanzado por un impacto directo. El cañón del Feldwebel Fölsche fue arrollado por un tanque enemigo y Fölsche lo hizo estallar con una carga explosiva. Meusgeier destruyó un vehículo autopropulsado y a continuación hizo frente a la infantería.

Los cañones autopropulsados soviéticos se acercaron, pero quedaron fuera de combate y el intento enemigo de ruptura, fue finalmente anulado. El Oberfeldwebel Fritz Meusgeier recibiría por esta acción la Cruz de Caballero el 15.11.1941.

A partir de octubre de 1941 la división se dirigió a Rostov, donde tras realizar diversas batallas defensivas en diciembre, tuvo que retirarse a la línea del Mius. Durante estos combates, Joachim Barth se distinguió por su valentía, siendo propuesto para la Cruz de Caballero, sin embargo la solicitud fue rechazada el 09.12.1941, pero sí que recibió la Cruz alemana en oro el 19.12.1941.

El 01.06.1942 Joachim Barth asumió el mando del Panzerjäger-Abteilung 13, participando en la ofensiva de verano, capturando Rostov, tras intensos combates, para después dirigirse hacia Kubán. Luchó posteriormente en Maikov y el Terek. Durante estas luchas Barth se destacó especialmente. En una ocasión cruzó un río con su unidad, creando una cabeza de puente y la defendió durante varios días frente a los ataques de las fuerzas soviéticas, superiores en número, hasta la llegada de refuerzos. Por ello fue propuesto nuevamente para la concesión de la Cruz de Caballero que esta vez sí fue aprobada el 14.12.1942 y tres días después se le impuso la condecoración.

A principios de 1943 las tropas alemanas se retiraron del Cáucaso y la 13ª Panzerdivision se situó en Kubán, en la llamada posición “Goten”.

El 14.02.1943 Barth dejó la 13. Panzerdivision y asumió el mando del III. Batallón del 130 Panzerlehrrregiment (embrión de la futura Panzer-Lehr-Division) que se estaba formando en Bergen. A principios de 1944 se creó el Panzerjägerabteilung 130, asumiendo el mando el Major Joachim Barth.

Cuando el 19.02.1944 se creó el Panzerjäger-Abteilung 130, el Major Joachim Barth asumió el mando.

El 18.03.1944 la Panzer-Lehr-Division, completamente formada, fue enviada a Viena y de allí al frente de Hungría, como medio de presión al gobierno húngaro para que no solicitase un armisticio a los soviéticos.

En mayo de 1944 la división se trasladó al norte de Francia, combatiendo en Normandía cuando se produjo la invasión en junio. El Major Barth se distinguió en los combates de St. Lô el 25.07.1944. Ese día los aliados dieron comienzo a la “Operación Cobra” que se inició con un bombardeo masivo y concentrado por parte de 3.000 bombarderos en las posiciones de la división Panzer Lehr. La alfombra de bombas lanzadas provocó unas enormes bajas en los cuadros divisionarios. No obstante Barth pudo realizar una defensa organizada con el resto de sus fuerzas. Pero a pesar de ello, no pudo repeler el avance aliado que culminaría con el colapso del frente alemán.

El 30.09.1944, Barth fue trasladado a la Panzertruppenschule de Mielau, donde asumió las funciones de Primer Oficial de Estado Mayor y al mismo tiempo desempeñó funciones como instructor. Cuando el avance soviético llegó a la escuela de Mielau a mediados de enero de 1945, el Major Barth sobrevivió a los combates y cuando se produjo la rendición alemana, pudo escapar de territorio ocupado por los rusos. Huyendo durante varias semanas y llevando consigo a un camarada gravemente herido, consiguió alcanzar la zona aliada el 22.05.1945 cerca de Weiden in der Oberpfalz.

El 26.05.1945 Barth fue hecho prisionero por los estadounidenses. Hasta el 29.12.1945 estuvo en el campo de trabajo/internamiento de Würzburg-Heidingsfeld, donde fue nombrado comandante alemán.

Tras ser liberado, en mayo de 1946 pudo finalmente reunirse con su familia y formar una nueva vida, trabajando en la educación y como director técnico en varias empresas. Construyó una pequeña casa y fue representante comunitario durante los años de la reconstrucción.

Cuando volvió a crearse el Bundeswehr, Joachim Barth solicitó su ingreso, sirviendo desde el 01.01.1956, en 1962 sería nombrado subdirector del Batallón de entrenamiento de cazacarros, alcanzando el rango de Oberst en 1965 tomando el mando de la Escuela Militar de Suboficiales de Aquisgrán y retirándose el 30.09.1971.

Frentes:

Polonia (1939)

Francia (1940)

Frente del Este (1941-1943)

Frente Occidental (1944)