Caballeros de la Cruz de Hierro : ARPKE, Helmut

Helmut ARPKE

Oberleutnant d.R.

+ 20.03.1917 Graudenz, Prusia Oriental, Alemania

- 26.01.1942 Jekowlewka/Shaikowka, URSS (en combate)

Promociones:

01.10.1936 Gefreiter

01.10.1937 Unteroffizier

01.05.1940 Feldwebel

01.11.1940 Reserve Offiziersanwärter

15.02.1941 Oberfeldwebel

17.06.1941 Leutnant d.R.

01.04.1942 Oberleutnant d.R. (póstumo)

Destinos:

01.09.1939 I./ Fallschirm-Jäger-Regiment 1

28.02.1940 Sturm-Abteilung Koch, Versuchs-Abteilung, Friedrichshafen

28.07.1940 Zugführer 1 (posteriormente 3)./Luftlande-Sturm-Regiment 1

1941-1942 Kompanieführer, 3./Luftlande-Sturm-Regiment 1

Condecoraciones:

12.05.1940 Cruz de Hierro de 1ª clase

12.05.1940 Cruz de Hierro de 2ª clase

13.05.1940 Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

Medalla de invierno en el Frente del Este 1941-1942

Cinta del brazo “Kreta”

Insignia de paracadista de la Luftwaffe

Concesión Cruz de Caballero:

El 28.02.1940 pasa a formar parte del Batallón de asalto “Koch” entrenado en el campo experimental de Friedrichshafen, con el que participa en la toma de los puentes sobre el Canal Alberto, en concreto por la acción en las cercanías de Veldwezelt el 10.05.1940. Todo ello dentro de la operación para poner fuera de combate la Fortaleza de Eben Emael, situada en el canal Alberto, en Veldwezelt. Arpke y su sección de ingenieros (perteneciente al pelotón del Oberleutnant Altmann) consiguieron con un golpe de mano rápido y sorpresivo, cortar los cables e inutilizar el detonador que conectaban las cargas explosivas bajo el puente de Veldwezelt, bajo un intenso fuego enemigo, consiguiendo poner fuera de combate un bunker de ametralladoras servido por 15 soldados belgas (pertenecientes a la 6ª compañía del 2º Regimiento de Carabineros de la 7ª División belga), situado en la orilla oeste del canal y capturar las barricadas defensivas situadas frente al puente. En apenas 10 minutos Arpke y sus hombres tenían asegurado este vital puente.

Por esta acción se le concederían la Cruz de Hierro de 2ª y 1ª clase (12.05.1940) y la Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro (13.05.1940).

Otros datos biográficos:

El 01.10.1935 ingresó en la Luftwaffe.

El 01.10.1936 recibió instrucción como suboficial hasta el 28.02.1937.

El 01.09.1939 fue asignado al I. Batallón del 1º Regimiento de Cazadores Paracaidistas, participando en la campaña de Polonia.

El 28.07.1940 asumió el mando de una sección en la 1ª compañía, I. Batallón, 1º Regimiento de asalto.

El 01.11.1940 Arpke es nombrado candidato para oficial de reserva.

El 02.12.1940 participó en el 6º curso de cadetes oficiales en la I. Escuela de la Luftwaffe, finalizando el 22.02.1941.

Tras participar en la invasión de Creta, parte con su unidad en otoño de 1941 al Frente del Este.

El 16.01.1942 en las cercanías de Jekowlewka/Schaikowka, durante los combates del Neva, Arpke estaba al mando del a 3ª Compañía del 1º Regimiento de asalto. Era un ejemplo para sus hombres, al que acudían para resolver las situaciones más difíciles, sin embargo en el transcurso de los duros combates, fue herido mortalmente, falleciendo.

Sería ascendido a Oberleutnant d.R. a título póstumo.

Frentes:

Polonia (1939)

Paises Bajos (1940)

Creta (1941)

Frente del Este (1941-1942)

Fotografía tomada tras la acción sobre el canal Alberto. En primer término el general de paracaidistas Kurt Student, detrás suyo a la izquierda, con la Cruz de Caballero, Helmut Arpke.