Peter Nikolaus ARENT
Oberfeldwebel
+ 26.06.1917 Püttlingen, Sarre, Alemania
- 03.12.1942 El Bathan, Túnez
Promociones:
01.10.1937 Gefreiter
01.10.1938 Obergefreiter
01.12.1938 Unteroffizier
01.05.1940 Feldwebel
01.07.1941 Oberfeldwebel
Destinos:
01.09.1938 Pionier-Zug, Fallschirmjäger-Infanterie-Bataillon, Stendal
01.09.1939 Pionier-Zug, II./Fallschirmjäger-Regiment 1
01.08.1940 7./Sturm-Regiment 1
04.12.1941 10./Fallschirmjäger-Regiment 1
09.05.1942 Pionier-Zug/Fallschirmjáger-Regiment 5, 3.Fallschirmjäger-Division
Condecoraciones:
12.05.1940 Cruz de Hierro de 2ª clase
13.05.1940 Cruz de Hierro de 1ª clase
28.08.1938 Insignia de Paracaidista del Ejército
20.06.1939 Medalla conmemorativa de la anexión de Checoslovaquia 01.10.38
con broche
01.09.1942 Insignia de asalto de la Luftwaffe
04.12.1942 Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro (póstuma)
02.02.1943 Cinta del brazo “Kreta” (póstuma)
Concesión Cruz de Caballero:
Tras el desembarco aliado en el norte de Africa el 08.11.1942, la situación se hizo crítica para las tropas del Afrikakorps. El 5º Regimiento Paracaidista (3ª División Paracaidista) donde servía el Oberfeldwebel Arent, se encontraba en ese momento en el campo de entrenamiento de Mourmelon-Champagne, Francia. Se ordenó el traslado de dicha unidad a Italia.
El 11.11.1942 el III. Batallón al mando del Major Knoche se desplazó por avión desde Nápoles a Al Aouina. La compañía de ingenieros de Arent al mando del Leutnant Wolff llegó a Bizerta el 12.11.1942. La compañía quedó integrada en el Batallón del Major Witzig, defendiendo con ellos el túnel de Jefna con gran éxito.
Al atardecer del 30.11.1942, el Oberstleutnant Koch convocó a Arent y le encargó ayudar al Regimiento Barenthin de la Luftwaffe, que había logrado cercar a dos compañías enemigas, una de ellas perteneciente a la 11ª Brigada inglesa y otra a la 1ª División de Infantería americana en Teboura.
Con granadas de mano, luchó al frente de la compañía de ingenieros a través de las posiciones inglesas. Se las arregló para abrirse paso y mantener el vital puente sobre el río Medjerda, a 4 km. al oeste de El Bathan.
Dado que carecía de explosivos para destruir el puente, esperó a que el primer convoy de camiones inglés se aproximase y cuando los dos primeros vehículos se disponían a cruzarlo, Peter Arent y sus diez hombres los hicieron volar por los aires y comenzaron a disparar con fuego de ametralladoras desde los dos flancos, destruyendo toda la columna. Durante la noche el enemigo intentó nuevamente pasar una columna de suministros para sus tropas cercadas, pero no tuvieron éxito.
Durante tres días y dos noches la compañía de ingenieros de Arent rechazó todos los intentos aliados de cruzar el puente. En la segunda noche Arent y sus hombres repelieron a una compañía perteneciente a la 11ª Brigada de infantería británica que intentaba cruzar el río Medjerda combatiendo cuerpo a cuerpo.
Una vez que todos los esfuerzos para auxiliar a las cercadas fuerzas aliadas fracasaron, los aliados se vieron obligados a rendirse. El botín de guerra alemán fue de 134 tanques destruidos y 1.200 soldados cautivos.
El 02.12.1942 la compañía de Arent recibió la orden de romper el contacto y volver al regimiento. Cuando Arent se retiraba con sus hombres en la tarde del 03.12.1942 fue objeto de un nutrido fuego de artillería enemigo en Khoumet ed Diab (colina 154). Entonces el enemigo aprovechó para lanzarse al ataque, Arent recibió el disparo de un francotirador en la cabeza y murió en el acto.
Por su participación en estos combates, fue propuesto por el jefe del Regimiento para la concesión de la Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro.
El 04.12.1942 le fue concedida la medalla a título póstumo, por su sobresaliente liderazgo al frente de su pelotón de ingenieros y su valentía personal en los combates de El Bathan.
Unos días más tarde el cuerpo de Peter Arent fue enterrado en el cementerio del 5º Regimiento Paracaidista en Bordj-Cedria, Mornaghia, fila 4ª, sepultura 5. El comandante del regimiento Oberstleutnant Koch, le colocó la Cruz de Caballero en su ataúd.
Algunas fuentes ponen en duda la concesión de la Cruz de Caballero.
Otros datos biográficos:
Hijo del minero Peter Arent y de Pauline Altmayer, entre 1923 y 1931 asistió a la escuela pública de Püttlingen.
Después de graduarse, entró como aprendiz del 07.04.1931 al 07.10.1934 en la fábrica de cerraduras K.Greif & Söhne en Völklingen. Tras finalizar su aprendizaje no encontró empleo.
Para no ser una carga para sus padres, entre el 05.06.1935 al 16.11.1935 trabajó como peón agrícola en Hohenstein, Prusia Oriental.
A su regreso, realizó su servicio en el RAD en Grossalinerode entre el 04.04.1936 al 30.09.1936.
El 15.10.1936 se alistó como voluntario en el Ejército, destinado en el 24º Batallón de ingenieros de Riesa, en Sajonia.
Tras su formación como ingeniero, asistió del 09.07.1938 al 28.08.1938 a un curso en la escuela de paracaidistas de Stendhal.
Del 01.09.1938 al 31.12.1938 fue destinado al Batallón de Infantería Paracaidista de Stendhal y entre el 07.10.1938 al 16.10.1938 participó en la ocupación de los Sudetes, siendo ascendido a Unteroffizier el 01.12.1938.
El 01.01.1939 fue destinado a la compañía de ingenieros del II./1º Regimiento de Paracaidistas, con base en Braunschweig, con esta unidad participó entre el 17.03.1939 al 20.03.1939 en la invasión de Checoslovaquia y la ocupación de Praga.
En la campaña polaca el batallón de Arent llegó el 24.09.1939 a Wela Gulowska, pero debido a la rápida conclusión de la campaña, regresó a su base sin tener oportunidad de entrar en combate.
Con el inicio de la Batalla de Francia, se formó el Batallón de Asalto Koch y Arent y su unidad fueron integrados en ella y entrenados en Hildesheim.
La unidad de Arent se especializó en la colocación de explosivos con carga hueca de 12,5 y 50 kg., realizando prácticas y ensayos en las fortificaciones fronterizas checas, estando basados en Liegnitz.
Esta unidad especial fue formada con el propósito de capturar los cuatro puentes sobre el río Maas y la fortaleza belga de Eben Emael, hasta la llegada de fuerzas de relevo, como parte de la ofensiva en el Oeste.
Peter Arent y su pelotón estaban comandados por el Oberleutnant Witzig y participó en la toma del fuerte Eben Emael en mayo de 1940. A bordo de planeadores DFS-230 tomaron tierra en el perímetro del fuerte. Arent probó la efectividad de los explosivos-lapa contra estructuras de hormigón, eliminando dos fortificaciones.
El 01.08.1940 fue trasladado a la 7ª Compañía del 1º Regimiento de Asalto.
Luchó en la toma de la isla de Creta, participando entre el 20.05.1941 y el 27.05.1941 en los combates de Meleme, Chania y la Bahía de Suda.
Por su actuación en la batalla, fue recomendado por su oficial al mando, major Koch, para la concesión de la Cruz de Caballero, pero le fue denegada.
Tras la lucha en Creta, las unidades paracaidistas tuvieron que ser reorganizadas, debido a las fuertes pérdidas sufridas.
Tras el inicio de la “Operación Barbarroja”, el Regimiento fue utilizado puntualmente para fijar la línea del frente.
El 04.12.1941 Arent servía en la 10ª Compañía del III Batallón, combatiendo entre el 04.01.1942 al 06.04.1942 en Rzhew y Sobakino, junto con el 58º Regimiento de cazadores, consiguiendo anular varios contraataques soviéticos. La dureza de los combates se ve reflejada en las pérdidas, ya que de los 210 hombres de la compañía, únicamente sobrevivieron 72.
Tras retirarse del Frente del Este, las tropas restantes del Regimiento de Asalto se unieron al 5º Regimiento Paracaidista creado en mayo de 1942. Arent fue asignado el 09.05.1942 a la Compañía de ingenieros.
Frentes:
Paises Bajos (1940)
Creta (1941)
Frente del Este (1941-1942)
Tünez (1942)
Peter Arent, cuarto por la izquierda
Sepultura:
Documentos:
Certificado de concesión de la Medalla conmemorativa de la Anexión de Checoslovaquia con broche
Certificado de concesión de la Cruz de Hierro de 2ª clase
Certificado de concesión de la Cruz de Hierro de 1ª clase
Certificado de concesión de la insignia de asalto de la Luftwaffe
Certificado de concesión de la cinta del brazo "Kreta" que le fue concedida a título póstumo
Fuentes:
-Die Ritterkreuzträger des Eisernen Kreuzes der presussischen Provinz Schleswig-Holstein un der Freien Hansestadt Lübeck 1939-1945. Jürgen Huss & Armin Viohl. VDM Heinz Nickel. 2003
-Knight's Cross Holders of the Afrikakorps. Franz Kurowski. Schiffer Military History.1966.
-Knight's Cross Holders of the Fallschirmjäger. Franz Kurowski. Schiffer Military History. 1995.
-https://www.tracesofwar.com/
Fotografías: Colección particular. Optimizadas.
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