BESTMANN, Walter

Walter BESTMANN

SS-Oberführer

+ 12.10.1907 Lübeck, Alemania

- 17.06.1958 Timmendorfer Strand, Schleswig-Holstein, Alemania

SS Nr. 20.135 (15.10.1931)

NSDAP Nr. 307.449 (01.08.1930)

Promociones:

01.10.1927        Polizeiunterwachtmeister

01.10.1930        Polizei-Wachtmeister

15.10.1931        SS-Anwärter

10.07.1932        SS-Sturmführer

01.01.1933        Polizei-Oberwachtmeister

14.05.1934        Polizei-Hauptwachtmeister

14.05.1934        SS-Untersturmführer

10.01.1935        SS-Obersturmführer

08.03.1935        SS-Hauptsturmführer

09.11.1939        SS-Sturmbannführer

15.09.1942        SS-Obersturmführer

27.12.1943        SS-Standartenführer

20.04.1945        SS-Oberführer (sin confirmar)

Destinos:

15.05.1934        Zugführer 4.(MG)/Leibstandarte-SS Adolf Hitler

12.10.1939        Kommandeur III./SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 1,SS-Totenkopf- División

25.03.1941        Kommandeur Aufklärungs-Abteilung, SS-Totenkopf-Division

01.12.1941        Kommandeur SS-Kradschützen-Ersatz-Bataillon

20.10.1942        SS-Junkerschule Bad Tölz

27.01.1943        Kommandeur Panzer-Regiment, 10.SS-Panzer-Grenadier-Division

01.09.1943        Kommandeur SS-Junkerschule Klagenfurt

Condecoraciones:

16.12.1935        Linterna de Yule de las SS

1936                  Insignia de deportes de las SA en oro

1936                  Insignia de deportes del Reich en bronce

1936                  Medalla de las Olimpiadas alemanas de 2ª clase

01.12.1937        Anillo de las SS

01.12.1937        Espada de honor del Reichsführer-SS

1938                  Medalla conmemorativa de la anexión de Austria

1939                  Medalla conmemorativa de la anexión de los Sudetes con placa "Ciudad

                          de Praga"

25.09.193          Cruz de Hierro de 2ª clase

20.05.1940        Insignia de herido en negro

10.06.1940        Cruz de Hierro de 1ª clase

28.09.1941        Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

1941                  Insignia de herido en plata

                          Medalla de invierno en el Frente del Este 1941-1942

                          Insignia de asalto general

                          Medalla de servicios prolongados en las SS de 3ª clase

                          Medalla de servicios prolongados en las SS de 2ª clase

                          Caballero de la Cruz a la Orden al Mérito (Hungría)

                          Insignia civil de las SS (nr.10.619)

Concesión Cruz de Caballero:

Siendo SS-Sturmbannführer y Kommandeur del Aufklärungs-Abteilunt "Totenkopf", SS-Division "Totenkopf", le fue otorgada en fecha 28.09.1941 la Cruz de Caballero.

La recomendación decía así:

“Alrededor de las 03:00 h. del 27.06.1941, el batallón de reconocimiento de la División de las SS "Totenkopf", se encontró con elementos de un regimiento ruso (compuesto por unos 700 hombres) mientras se dirigía hacia Borowitschi a lo largo de la carretera de Wilkomierz. Esta fuerza avanzaba actualmente para volar el puente sobre el río Sarantoje, un acto que les permitiría interceptar una columna de suministro alemana y su carga de combustible que estaba destinada a un Regimiento Panzer inmovilizado.

El SS-Sturmbannführer Bestmann desplegó inmediatamente su batallón de reconocimiento contra esta fuerza enemiga y la aplastó. Aunque el enemigo, muy superior numéricamente, tenía todas las ventajas en el terreno, el enfrentamiento concluyó con éxito gracias a la influencia decisiva del SS-Sturmbannführer Bestmann en el campo de batalla.

En el proceso de la batalla, el enemigo perdió 137 Oficiales y soldados muertos, 70 vehículos y 1 camión.

El 30.06.1941 el reconocimiento efectuado por el batallón de Bestmann, confirmó que la carretera Skaltowo-Rageli se había visto afectada por la demolición de dos carreteras y tres puentes. Tanto la carretera como los puentes fueron reparados de forma improvisada por la subordinada Compañía de ingenieros. A las 03:30 h. del 02.07.1941 el Batallón de reconocimiento lanzó un ataque con una batería de artillería subordinada y una Compañía cazacarros, dificultado por el clima lluvioso y el terreno desfavorable.

El SS-Sturmbannführer Bestmann dirigió sus compañías y armas pesadas desde la primera línea con tal prudencia que fue posible asegurar el desfiladero del lago cerca de Rageli a las 08:15 h. a pesar de la presencia de una fuerte guarnición enemiga. Esto se hizo con pérdidas mínimas para nuestras fuerzas y este éxito abrió el camino para que la división continuara su avance.

El 07.07.1941, durante el combate cerca de Sebesh, el Batallón de reconocimiento de la División de las SS "Totenkopf" llevó a cabo una agresiva misión de reconocimiento hasta Opotschka. En el proceso eliminó varios tanques enemigos (incluido uno pesado), y aunque el enemigo lanzó fuertes ataques tanto por delante como por detrás contra el batallón, mantuvo la línea alcanzada hasta que llegaron fuertes elementos divisionales como refuerzos.

El 23.07.1941, mientras realizaba un reconocimiento en el río Mschaga, el SS-Sturmbannführer Bestmann logró aprovechar el elemento sorpresa y capturar 19 tractores enemigos junto con un gran número de camiones. También fueron destruidas varias piezas de artillería y 3 tanques. Durante esta batalla, el SS-Sturmbannführer Bestmann disparó personalmente a un tanque mediano ruso.

El SS-Sturmbannführer Bestmann ya se distinguió de manera destacada durante la campaña polaca como comandante de compañía en la Leibstandarte-SS Adolf Hitler. Por este motivo fue empleado en la campaña occidental como comandante de batallón. Allí se distinguió especialmente en el transcurso de muchas otras batallas, particularmente cuando forzó un cruce sobre el canal de La-Basses. Posteriormente se le confió la dirección del Batallón de reconocimiento de la división. El SS-Sturmbannführer Bestmann ha demostrado una gran devoción al deber durante la campaña rusa y ha logrado los siguientes éxitos decisivos:

1.) El 30.06.1941 despejó la carretera amenazada del Panzergruppe 4 de un enemigo peligroso y permitió que la División continuase su avance a gran velocidad.

2.) El 02.07.1941 logró una gloriosa victoria al capturar el desfiladero del lago cerca de Rageli. Al hacerlo, abrió el camino para un mayor avance de la División y le evitó muchas bajas.

3.) El 07.07.1941 lanzó un audaz ataque que sentó las bases para el acercamiento y posterior captura de Opotschka.

4.) El 23.07.1941 facilitó decisivamente el acercamiento de la División al río Mschaga mediante su ataque sorpresa.

5.) El SS-Sturmbannführer Bestmann obtuvo importantes resultados de reconocimiento mientras su Batallón estaba subordinado al I. Cuerpo de Ejército.

A pesar de haber sido herido tres veces (un fragmento de proyectil en el pie durante la campaña occidental, un fragmento de proyectil en el brazo y un disparo en el cuello durante la campaña rusa), el SS-Sturmbannführer Bestmann no abandonó a sus hombres. Es más, durante los éxitos de su Batallón continuó distinguiéndose por sus decisiones seguras y su máxima preparación personal para las operaciones.

Pido que el SS-Sturmbannführer Bestmann reciba la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en reconocimiento a sus éxitos decisivos".

La Cruz de Caballero le sería impuesta por el Comandante de la SS-División "Totenkopf", Theodor Eicke.

Otros datos biográficos:

Hijo de un posadero, curso estudios superiores de empresariales.

El 01.10.1926 ingresaría en la Policía estatal de Mecklenburger.

El 01.08.1930 se afilió al partido Nazi con el nº 307.449.

El 15.10.1931 ingresaría en las SS con el nº 20.135.

Del 03.01.1939 al 01.02.1939 realizó un curso para Suboficiales en Weimar.

El 01.12.1933 contrajo matrimonio con Lieselotte con la que tendría 3 hijos y una hija.

El 15.05.1934 fue asignado a la Leibstandarte-SS Adolf Hitler, donde al poco tiempo fue nombrado jefe de pelotón (y más tarde de compañía) en la 4ª Compañía (de ametralladoras). Con esta unidad se desplegaría en el Sarre y posteriormente tomaría parte en las anexiones de Austria y Checoslovaquia. Participaría en la invasión de Polonia (Boleslaw, Warthe, Modlin).

El 12.10.1939 fue trasladado para asumir el mando del III.Batallón del 1º Regimiento de infantería "Totenkopf" de las SS, con el que combatiría en la Campaña Occidental donde resultó herido por metralla en las piernas.

Del 16.12.1939 al 23.12.1939 realizó un curso para Suboficiales en Erfurt.

El 25.03.1941 asumió el mando del Batallón de reconocimiento de la SS-División "Totenkopf" con la que tomaría parte en la invasión de la URSS, resultando herido en el brazo, cuello y pecho mientras aseguraba un puente en el sector de Rageli, de vital importancia. Por ello se le otorgó la Cruz de Caballero.

El 01.12.1941 se le asignó el mando del Batallón de reemplazo de motocicletas de las SS.

Tras volver a resultar herido, el 20.10.1942 fue asignado como instructor a la Escuela de cadetes de las SS en Bad Tölz.

Del 04.01.1943 al 25.01.1943 superaría un curso para Comandantes de regimiento en Wünsdorf.

El 27.01.1943 se le otorgó el mando del 10º Regimiento panzer de la 10ª División de granaderos panzer en proceso de formación en Bitche, Francia.

El 01.09.1943 fue nombrado Comandante de la Escuela de cadetes de las SS en Klagenfurt, Austria.

Según el propio Bestmann, el 20.04.1945 sería ascendido a SS-Oberführer, pero dicho extremo no está confirmado documentalmente.

Tras la guerra trabajaría como representante de ventas, pero a consecuencia de las secuelas producidas por las heridas contraídas durante la guerra, fallecería con tan solo 50 años.

Frentes:

Polonia (1939)

Frente Occidental (1940)

Frente del Este (1941-1942)

Siendo condecorado por Theodor Eicke con la Cruz de Caballero

Fotografía superior y las dos siguientes muestran el momento inmediatamente posterior a ser condecorado con la Cruz de Caballero

Con el rango de SS-Standartenführer

En el centro, con pañuelo blanco en el cuello

Condecorando a uno de sus hombres

Fotografía superior y dos siguientes, muestran a Walter Bestmann en el Frente del Este, verano de 1941

posando para el fotógrafo en su vehículo de mando del Batallón de reconocimiento.

Documento:

Certificado de concesión de la Cruz de Caballero

Fuentes:


-Totenkopf: The Structure, Development and Personalities of the 3.SS-Panzer-Division. Mark C. Yerger & Ignacio Arrondo. Helion 2015.

-Himmlers militärische Elite. Band 1: Adam-Kauth. Veit Scherzer. Verlag Scherzer Bayreuth 2014.

-Knight's Cross holders of the SS and German Police 1940-1945. Vol 1. Michael D. Miller. Helion. 2016.

-Waffen-SS Knights & their battles. Vol. I. Peter Mooney. Schiffer Military History Book. 2008.

-Die Ritterkreuzträger des Eisernen Kreuzes der presussischen Provinz Schleswig-Holstein un der Freien Hansestadt Lübeck 1939-1945. Jürgen Huss/Armin Viohl. VDM Heinz Nickel. 2003.

-Lexikon der Ritterkreuzträger. Band 1. Florian Berger.2023. lexikon-ritterkreuz.at

-https://www.tracesofwar.com/


Fotografías: Colección particular. Optimizadas.