BEHLER, Klemens

Klemens BEHLER

SS-Obersturmführer

+ 06.12.1921 Bochum, Westfalia, Alemania

- 10.10.1998 Bonn, Renania-Westfalia, Alemania

SS Nr. 379.528 (01.08.1940)

Promociones:

01.08.1940        SS-Kanonier

01.06.1942        SS-Unterscharführer

Jun-1942           SS-Junker

Sep-1942          SS-Standartenjunker

10.03.1943        SS-Untersturmführer

09.11.1944        SS-Obersturmführer

Destinos:

01.08.1940        SS-Artillerie-Ersatz-Abteilung

Jun-1941           Artillerie-Regiment/Infanterie Regiment (mot) Leibstandarte SS Adolf Hitler

12.12.1941        SS-Artillerie-Schule I, II

12.02.1943        III./Artillerie-Regiment, SS-Polizei-Division

Mar-1943           Abteilungadjutant III./Artillerie-Regiment, SS-Polizei-Division

24.02.1944        Batteriechef 3./SS-Artillerie-Regiment 54, 23.SS-Freiwilligen-Panzer-

                          Grenadier-Division "Nederland".

Condecoraciones:

03.12.1941        Insignia de herido en negro

02.05.1943        Cruz de Hierro de 2ª clase

01.08.1943        Insignia de asalto general

06.02.1944        Cruz de Hierro de 1ª clase

17.03.1945        Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

1945                  Cinta del brazo "Kurland"

                          Cruz al mérito de guerra de II clase con espadas

                          Insignia de herido en plata

Concesión Cruz de Caballero:

Siendo SS-Obersturmführer y Chef de la 3. Batterie/ SS-Artillerie-Regiment 54, 23.SS-Freiwilligen-Panzer-Grenadier-Division "Nederland" le fue otorgada en fecha 17.03.1945 la Cruz de Caballero durante el transcurso de la Cuarta Batalla de Curlandia.

La recomendación de Behler para la Cruz de Caballero decía lo siguiente:

“El comandante de la batería del 3./SS-Artillerie-Regiment 54, Klemens Behler, es bien conocido en todo el batallón por su espíritu guerrero y su ímpetu inspirador que ha demostrado durante el difícil combate en la parte norte del frente oriental. El 4.01.1945 ocupó su puesto de observación con 8 hombres durante uno de los combates más feroces de la Cuarta Batalla de Curlandia.

El día anterior había dirigido incesantemente el fuego de su batería mientras él mismo soportaba el intenso fuego enemigo. Lo hizo con tal habilidad que la infantería amiga en el sector que se le había confiado pudo mantener su primera línea a pesar de la superioridad mucho mayor y los fuertes ataques blindados del enemigo.

El enemigo volvió a atacar el 24.01.1945, disparando una intensa preparación de artillería antes de atacar con 700 hombres. Se enfrentaron al mermado Batallón frente al puesto de observación con el apoyo de 8 tanques y lograron una penetración profunda después de una lucha de una hora. El puñado de supervivientes del Batallón retrocedió hasta la zona de bosque al noroeste del puesto de observación. A pesar de esto, Behler permaneció oculto en su puesto de observación mientras el enemigo lo rebasaba por ambos lados con unos 500 hombres. Continuó dirigiendo el fuego de las salvas de su batería contra 2 secciones de asalto e infligió pérdidas en más de 80 hombres al enemigo.

Behler sólo abandonó su puesto de observación después de recibir órdenes de hacerlo por radio. Después de esto, encontró la sangre fría necesaria para retroceder con sus hombres a través de las filas profundamente escalonadas de la fuerza rusa que contaba con más de 400 efectivos y que atacaba hacia el oeste. En este esfuerzo le ayudaron las similitudes entre los uniformes de camuflaje de invierno alemanes y rusos. Llegaron a la línea alemana recién construida después de aproximadamente 1,5 km, y tras ello, Behler y sus hombres se dieron la vuelta y abrieron fuego contra los rusos más cercanos con armas de mano y una ametralladora. Expulsaron a los soldados enemigos que habían penetrado en la nueva línea y luego organizaron una resistencia en este sector que resultó suficiente para rechazar todos los ataques posteriores del enemigo.

El 25.01.1945 Behler había ocupado un puesto de observación en lo alto de la imponente colina 42.9, situada a unos cientos de metros detrás de la nueva línea del frente, esta colina dominaba todo el sector con una anchura de 7 km y una profundidad de 4 km. Durante las horas de la mañana de este día, los rusos atacaron tras una andanada de morteros, artillería y cohetes que duró una hora y media. Penetraron la línea de los defensores alemanes, numéricamente inferiores, con 500 hombres y 3 tanques pesados ​​antes de continuar su ataque contra la colina. Este fue un momento extremadamente crítico que, a la postre, sería decisivo para la batalla en todo ese sector.

En aquél momento, Behler inspiró a la pequeña guarnición de la colina con su absoluto desprecio por la muerte. Corría constantemente de un lado a otro entre su estación de radio y el puesto de observación más alto, dirigiendo concentraciones de fuego en los puntos estratégicos del enemigo por medio del I.Batallón y una batería de lanzacohetes asignada. Mientras lo hacía, también utilizó fuego puntual de una pieza de su batería para destruir un IS-2 con un impacto directo, inmovilizó a otro de la misma manera e instó a los dos equipos de MG en la colina a continuar con su fuego contra el enemigo.

En ese momento fue gravemente herido en la parte posterior de la cabeza por una esquirla de proyectil perforante. Esto hizo que la guarnición de la colina vacilara. Como todavía estaba plenamente consciente a pesar de lesión, ordenó a los hombres que se acercaban a él que resistieran, y él mismo mantuvo un firme mando sobre sus hombres.

Los rusos abandonaron su ataque después de que más de 200 de sus hombres cubrieran el campo de batalla. Pero fue sólo después de que un comandante de Batallón llegó a la colina y se hizo cargo de la defensa, que Behler permitió que lo llevasen a retaguardia y lo tratasen de sus heridas que amenazaban su vida.

Si el enemigo hubiera capturado esta colina, habría aprovechado al máximo su superioridad material en esta situación. Habrían podido controlar todo el terreno a lo largo de 7 km de ancho y 3 km de profundidad, lo que a su vez les habría permitido poner en peligro crítico nuestros esfuerzos de reabastecimiento de todo el sector. La ocupación de este cerro habría permitido crear una profunda brecha en esta zona.

A la luz de todo esto, está claro que el comportamiento ejemplar del SS-Obersturmführer Behler merece ser reconocido con la concesión de la Cruz de Caballero a la Cruz de Hierro”.

Otros datos biográficos:

Hijo de un minero. Cursó estudios primarios (8 años) y posteriormente ingresó en la Escuela Técnica de Ingeniería (3 cursos) para ser delineante de maquinaria. Perteneció a las Juventudes Hitlerianas del 01.10.1933 al 31.07.1940, alcanzando el rango de HJ-Gefolgschaftsführer.

Se unió a las Waffen-SS el 01.08.1940 (con el nº 379.528). Recibió entrenamiento en el Batallón de reemplazo de artillería de las SS y en junio de 1941 fue destinado al Regimiento de artillería de la Leibstandarte-SS "Adolf Hitler".

Participaría en la invasión de la URSS, resultando gravemente herido en el sur de Ucrania en septiembre de 1941. El 12.12.1941 pasaría a ser instructor en la I. Escuela de artillería de las SS y posteriormente en la II. Escuela de artillería de las SS hasta el 12.02.1943.

Entre el 08.06.1942 y el 05.12.1942 asistiría al 8º Curso para candidatos a Oficial en la Escuela de las SS de Bad Tölz.

El 12.02.1943 fue destinado a la 3ª Batería del Regimiento de artillería de la División "Polizei" de las SS.

En marzo de 1943 pasaría a ser Ayudante del Batallón de artillería.

El 24.02.1944 fue destinado como observador en el III. Batallón del 54º Regimiento de Artillería de la 23ª División de Voluntarios Granaderos Panzer de las SS "Nederland" participando en las batallas defensivas de Oranienbaum y Neva, cerca de Leningrado, donde resultaría nuevamente herido.

En 24.02.1944 tomaría el mando de la 3ª Batería del 54º Regimiento de Artillería.

Se casaría el 24.07.1944.

Combatiría en Narva y Curlandia.

El 15.01.1945 resultaría gravemente herido por fragmentos de un proyectil que le atravesaron la nuca, estando asignado al Regimiento de entrenamiento y reemplazo de artillería de las SS.

En abril de 1945 combatiría en Berlín, de donde lograría escapar y fue capturado por los aliados occidentales, pasando al cautiverio británico hasta 1947.

Se reincorporó al a vida civil, terminando como director de una empresa de armamento y de 1962 a 1967 como director ejecutivo en el Bundeswehr, donde alcanzaría el rango de Oberstleutnant d.R.

Frentes:

Frente del Este (1941-1945)

Al parecer Klemens Behler fue modelo para este cartel de reclutamiento de las Waffen-SS pintado por Ottomar Anton 

Fotografía de posguerra

Firma:

Fuentes:


-Die Ritterkreuzträger der Deutschen Wehrmacht 1939-1945. Teil III Infanterie B. Franz Thomas & Günter Wegmann. Biblio Verlag. Osnabrück. 1987.

-Himmlers militärische Elite. Band 1: Adam-Kauth. Veit Scherzer. Verlag Scherzer Bayreuth 2014.

-Knight's Cross holders of the SS and German Police 1940-1945. Vol 1. Michael D. Miller. Helion. 2016.

-Lexikon der Ritterkreuzträger. Band 1. Florian Berger.2023. lexikon-ritterkreuz.at

-https://www.tracesofwar.com/


Fotografías: Colección particular. Optimizadas.