Otto Reinhard BAUM
SS-Oberführer
+ 15.11.1911 Stette, Württemberg-Hohenzollern, Alemania
- 18.06.1998 Stetten, Baden-Württemberg, Alemania
SS nº 237.056 (01.11.1933)
NSDAP nº 4.197.040 (01.05.1937)
Promociones:
01.11.1933 SS-Anwärter
14.09.1934 SS-Mann
24.04.1935 SS-Junker
01.06.1935 SS-Rottenführer
01.07.1935 SS-Unterscharführer
09.11.1935 SS-Standartenjunker
25.02.1936 SS-Standartenoberjunker
05.05.1936 SS-Untersturmführer
12.09.1937 SS-Obersturmführer
09.11.1939 SS-Hauptsturmführer
02.08.1941 SS-Sturmbannführer
24.11.1942 SS-Obersturmbannführer
18.05.1944 SS-Standartenführer
12.10.1944 SS-Oberfüher
Destinos:
01.11.1933 3./I./13.SS-Standarte, Stuttgart
20.04.1936 Zugführer 5./II./SS-Standarte “Germania”
01.05.1938 Zugführer 12./SS-Standarte “Der Führer”
15.11.1938 Führung 10./SS-Standarte “Der Führer”
29.06.1939 Führung 7./Leibstandarte-SS “Adolf Hitler”
20.03.1941 Kommandeur III./SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 3,
SS-Division “Totenkopf”
09.11.1942 Kommandeur I./SS-Panzer-Grenadier-Regiment 1,
SS-Panzer- Grenadier-Division “Totenkopf”
01.03.1943 Kommandeur SS-Panzer-Grenadier-Regiment 1.
SS-Panzer-Grenadier- Division “Totenkopf”
13.03.1944 Führerreserve, SS-Führungshauptamt
20.06.1944 Führung 17.SS-Panzergrenadier-Division "Götz von Berlichingen"
01.11.1944 Kommandeur 16. SS-Panzergrenadier-Division "Reichsführer-SS"
Condecoraciones:
13.09.1936 Espada de honor del Reichsführer-SS
Dic-1936 Linterna de las SS
01.12.1936 Insignia de deportes de las SS
01.12.1937 Anillo de las SS
13.03.1938 Medalla conmemorativa de la Anexión de Austria
25.09.1939 Cruz de Hierro de 2ª clase
15.06.1940 Cruz de Hierro de 1ª clase
03.10.1940 Insignia de asalto de infantería en bronce
26.12.1941 Cruz alemana en oro
08.05.1942 Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro
Julio-1942 Medalla de invierno en el Frente del Este 1941-1942
21.08.1943 Insignia de herido en plata
22.08.1943 Hojas de roble para la Cruz de Caballero (277)
31.12.1943 Escudo de Demiansk
29.07.1944 Citado en el Diario de Guerra de la Wehrmacht
02.09.1944 Espadas para la Cruz de Caballero (95)
Medalla conmemorativa de la Anexión de los Sudetes
Insignia de deportes del Reich en bronce
Cinta del brazo de destrucción personal de tanque
Concesión Cruz de Caballero:
Siendo SS-Sturmbannführer y Kommandeur del III./SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 3 (3.SS-Division “Totenkopf”) le fue otorgada el 08.05.1942 la Cruz de Caballero por su intervención en los cruentos combates de la bolsa de Demyansk.
La recomendación fechada el 21.04.1942 y firmada por el Comandante de la División Theodor Eicke, decía así:
“El SS-Sturmbannführer Baum ha defendido con éxito su sector cerca de Salutschje contra la totalidad de los abrumadores ataques rusos desde el 23.02.1942.
El 07.02.1942, a las 00:20 h, los rusos lanzaron un ataque contra el Batallón de Baum tras un fuerte bombardeo de artillería y morteros. Mientras amarraban el Batallón a lo largo de la línea Schumilkino-Salutschje, lanzaron simultáneamente una maniobra de pinza con el apoyo de tanques.
Las siguientes unidades hostiles estuvieron involucradas en este ataque:
20º Regimiento de la 7ª División de la Guardia, escuela de suboficiales de la 7ª División de la Guardia (del tamaño de un batallón), la escuela de jefes de pelotón de la 7.ª División de la Guardia y la 42ª Brigada Soviética.
Nuestro Batallón ya se había agotado en gran medida. En consecuencia, durante el transcurso de los amargos combates nocturnos, los rusos pudieron entrar en la parte norte de Schumilkino y la parte sureste de Salutschje.
Por su propia iniciativa, y con una voluntad que desafiaba a la muerte, el SS-Sturmbannführer Baum lanzó un contraataque con unos pocos hombres reunidos apresuradamente y elementos de una Compañía. Este contraataque logró eliminar las fuerzas enemigas que habían entrado tanto en Salutschje como en Schumilkino.
La línea del frente volvía a estar asegurada en nuestras manos a las 06:30h de ese mismo día. Todos los ataques enemigos posteriores colapsaron bajo nuestro fuego defensivo antes de que alcanzaran la línea de trincheras. Más de 300 rusos muertos yacían en el campo de batalla al finalizar los combates de ese día.
El hecho de que el Batallón de Baum mantuviese con éxito este sector fue de una importancia decisiva. Una penetración enemiga en ese punto no solo habría creado el peligro de que nuestras líneas al norte y al este se hundiesen, sino que también habría permitido a los rusos tomar la carretera Kobylkino-Schubino, un objetivo de importancia decisiva para el enemigo. El control de esta carretera les habría permitido trasladar sin esfuerzo suministros y tropas a sus sectores opuestos al perímetro norte, oeste y sur del Kampfgruppe Eicke.
Pido que el SS-Sturmbannführer Eicke reciba la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en reconocimiento a su valentía heroica y el resultado asociado”.
El propio Eicke le impuso a Baum la Cruz de Caballero en una sobria ceremonia a apenas una milla del frente. Tras una breve celebración tomando unas copas de coñac, Baum regresó al mando de su batallón.
Hojas de Roble para la Cruz de Caballero:
Siendo SS-Obersturmbannführer y Kommandeur del SS-Panzergrenadier-Regiment “Totenkopf” (SS-Panzergrenadier-Division “Totenkopf”) le fueron otorgadas el 22.08.1943 las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero tras destacarse en las batallas por Jarkov.
La recomendación, firmada por el Comandante de la división Hermann Priess, decía así:
“1. En la noche del 23 al 24.02.1943 el SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Totenkopf”, recibió órdenes de lanzar un ataque en conjunto con el SS-Panzer-Regimient 3 (al que se asignó directamente el I. Batallón). En primer lugar atacó al enemigo en el área al norte de Pawlograd. Luego, después de tomar Wjasowol, arrojó al enemigo al otro lado del río Malaja Ternowka y, al mismo tiempo, aseguraría una cabeza de puente al noreste de Kulakowo para permitir que el regimiento cruzase el río Ternowka.
El SS-Obersturmbannführer Baum y su I. Batallón comenzaron su ataque durante las primeras horas de la mañana del día siguiente junto con el SS-Panzer-Regiment 3. Avanzaron más allá de Wjasowol en un ataque audaz, persiguiendo al enemigo que huía y presionándolo a través del río Ternowka. Luego, el comandante del Batallón ordenó a sus hombres que girasen hacia el sudeste y utilizaran el impulso de su ataque para avanzar de inmediato hacia el extremo norte de Werbki. Ignorando los tanques enemigos que salían de Werbki, lograron llegar al pueblo antes que el SS-Panzer Regiment 3 y, en consecuencia, aliviar a los elementos de la SS-División “Das Reich” que atacaban desde el sur. El resultado fue el contacto entre las dos divisiones que se estableció en la tarde de ese mismo día.
El comandante de Batallón estuvo siempre a la cabeza de su unidad durante el curso de este audaz ataque. Sus acciones impidieron el escape de las fuerzas enemigas que todavía estaban en la orilla oeste del río Ternowka.
2. El 01.03.1943 el SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Totenkopf” se encontró marchando hacia el norte en el sector de Orel. Operando en el área de la División “Totenkopf” (a su vez subordinado al SS-Panzer-Korps), su misión era salir de Pawlowka y Nischnij Orel al día siguiente. En el curso de este avance planificado, se acordó que la unidad giraría hacia el noroeste, cruzaría el río Berestowaja y pasaría por los altos cerca de Berestowenka.
Sin embargo, el I. Batallón, desplegado junto al I./SS-Panzer-Regiment 3, comenzó a avanzar a la noche siguiente, empujando hacia Schlachowaja frente a una feroz resistencia hostil. A pesar de las terribles tormentas de nieve, así como de una situación de suministro precaria del Batallón Panzer, el comandante del regimiento tomó la osada decisión de avanzar hacia el río Berestowaja lo más rápido posible para conectarse con los elementos de la LSSAH que estaban presionando desde el sudoeste. Esta acción cortaría la ruta de retirada de las columnas enemigas al este del área de operaciones. Los fuertes contraataques enemigos con apoyo de tanques fueron aplastados y las decididas acciones, tanto del Regimiento como del Batallón Panzer subordinado, provocaron que se pudiese establecer contacto con la LSSAH el 03.03.1943, cortando así la retirada del enemigo hacia el este. Mientras tanto, el SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Theodor Eicke” había logrado realizar su propio avance más al norte hasta Kotjarowka y Medwedowka.
El resultado final fue que un gran número de elementos del 3º Ejército de Carros soviético fueron rodeados en el área al norte de Schljachowaja y Schljachowaja, y también se preparó el escenario para su posterior destrucción. El SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Totenkopf” y el I./SS-Panzer-Regiment a él subordinado, lograron apoderarse del siguiente botín: 21 T-34, 1 vehículo blindado de reconocimiento, 107 piezas de artillería (incluyendo cañones antitanque), 95 fusiles antitanque, 2 cañones de infantería, 44 ametralladoras, 29 moteros, aproximadamente 1.000 rifles, 27 cocinas de campaña, 25 vehículos blindados, 359 camiones, 300 carros y carretas, así como cientos de caballos y bueyes. Esta victoria fue posible gracias a las decisiones audaces y la agresividad del SS-Obersturmbannführer Baum.
3. El 12.03.1943, mientras el enemigo continuaba oponiendo una feroz resistencia en Jarkov, el SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Totenkopf” se desplegó a lo largo de la línea Ruskaja-Losowaja-Dergatschi-Fesski-Mjakijmjaka para cubrir los combates en la ciudad. A las 11:30 h. recibió la orden de dejar atrás su II. Batallón en las posiciones que ocupaba e inmediatamente enviar el resto de sus tropas en un ataque a través de la parte oriental de Jarkov hasta la carretera Jarkov-Tschugujew. Se esperaba que con ello, estas fuerzas finalmente capturaran tanto Tschugujew como los puentes Don para evitar que las tropas enemigas en el área de Smijew escaparan hacia el este y el noreste.
El regimiento inició su ataque a las 14:00 h. y logró superar las catastróficas condiciones de la carretera y llegar al pueblo de Ssorokowka durante la noche. Este lugar fue atacado en las primeras horas de la mañana y despejado de tropas enemigas. El regimiento y su subordinado I./SS-Panzer-Regiment 3, continuaron presionando sin descanso, haciendo frente a una oposición incesante. El comandante del regimiento estuvo constantemente entre las filas del Batallón y proporcionó un ejemplo de valentía a todo el Regimiento. Ya a la tarde del 13.03.1943, Rogan (ubicado a lo largo de la carretera Jarkov-Tschugujew) fue capturado por el III./SS-Panzer-Grenadier-Regiment “Totenkopf” y algunos Panzers a los que se les habían asignado las últimas reservas de combustible del Regimiento. La carretera Jarkov-Tschugujew fue alcanzada y simultáneamente se estableció contacto con los elementos de la SS-Panzer-Grenadier-Division “Das Reich” que atacaban desde el sudoeste. Con eso se completó el cerco alrededor de JAakov.
A pesar de la presencia de ataques aéreos enemigos desde el este contra Rogan, el comandante del regimiento decidió continuar con las operaciones ofensivas después de recibir nuevas reservas de combustible desde el aire. Ordenó que se lanzara un ataque contínuo contra Tschugujew a las 15:00 h. del día siguiente. Este ataque encontró una dura resistencia en Kamenaja Jaruga, sin embargo, el enemigo aquí fue sorprendido por el rápido avance alemán y finalmente fue rebasado. Esto condujo a la captura de Tschugujew y, en consecuencia, al bloqueo de todos los cruces sobre el río Donetz allí ubicados, durante las horas de la tarde de ese mismo día.
Esta victoria tan merecida puede atribuirse nuevamente a las valientes decisiones y la valentía personal del SS-Obersturmbannführer Baum.
El SS-Obersturmbannführer Baum volvió a demostrar su destacada valentía el 07.05.1943 mientras él y sus hombres luchaban para romper las fuertes posiciones rusas cerca de Beresoff, todo mientras se enfrentaban constantemente a la infantería, la artillería y el fuego de tanques enemigos. Aquí penetró en las posiciones soviéticas con los elementos más destacados de su Regimiento. El SS-Obersturmbannführer Baum resultó herido durante este enfrentamiento, sin embargo, permaneció con sus hombres.
Sirvió como un magnífico ejemplo durante los fuertes ataques blindados rusos contra la cabeza de puente de Psel el 13 y el 14.07.1943. Recorrió todos los puntos calientes del combate y constituyó el alma de la resistencia contra la abrumadora presión enemiga.
Todos los principales ataques del enemigo fueron rechazados con graves pérdidas gracias a la destacada valentía y al brillante liderazgo del SS-Obersturmbannführer Baum”.
Las Hojas de Roble le serían entregadas a Baum por el propio Hitler junto con el SS-Standartenführer Heinz Harmel, comandante del Regimiento “Deutschland”. A continuación, ambos condecorados conversaron privadamente con Hitler sobre la situación en el frente.
Espadas para la Cruz de Caballero:
Siendo SS-Standartenführer y Führer de la 17.SS-Panzergrenadier-Division “Götz von Berlichingen” y ostentando asimismo el mando provisional de la 2.SS-Panzer División “Das Reich”, le fueron otorgadas las Espadas para su Cruz de Caballero en fecha 02.09.1944.
El siguiente artículo de prensa describe los motivos:
"... El premio se otorga al SS-Standartenführer Baum por su éxito en la liberación de elementos significativos de las unidades alemanas que habían resultado cercados en el Frente de Invasión".
Este texto hace referencia a sus acciones durante la Operación Cobra. Detuvo momentáneamente el avance del VII. Cuerpo de los EE.UU. en la mañana del 28.07.1944. Después de esto, dirigió la parte occidental del rodeado 7ª Ejército alemán en la retirada a las líneas amigas más al este. Se le atribuyó el rescate de una gran parte de las fuerzas alemanas que estaban atrapadas en el lado occidental del Vire.
La recomendación estaba fechada el 23.08.1944 y aprobada, vía telegrama, por el Generalfeldmarschall Walter Model. Remitida directamente al Reichsführer-SS. Las Espadas para su Cruz de Caballero le serían entregadas por el propio Hitler en su Cuartel General, donde pudo mantener una conversación privada con el Führer.
Otros datos biográficos:
Hijo del comerciante y alcalde Emil Baum, cursó estudios primarios durante cuatro años en la Volksschule. Posteriormente continuó sus estudios de segundo grado en el Realgymnasium de Stetten durante nueve años, obteniendo en 1930 su título de Bachiller con excelentes notas en matemáticas y latín. Tenía pasión por la música clásica y también pasó una década practicando violín.
Eligió la agricultura como futura profesión, realizando prácticas durante dos años, hasta 1932 en Wurttemberg (Baviera) y en Hohenheim, cerca de Stuttgart, asistiendo tres semestres a un curso avanzado de agricultura en Hohenheim.
Durante su educación en Hohenheim, Baum se unió el 01.11.1933 a las SS con el nº 237.056, como candidato a la Allgemeine-SS. Fue asignado a la 3./1./13.SS-Standarte con sede en Stuttgart hasta el 06.03.1934. Baum se alistó en el Politische Bereitschaft en Ellwanged, participando eventualmente en unidades del Verfügungsgruppe.
A partir de diciembre de 1934 Otto Baum decidió hacer carrera militar en las SS, ingresando en la Führerschule Braunschweig como cadete de 1ª clase. Fue muy activo en las competiciones deportivas, especialmente en natación, usando la nueva piscina construida en los anexos de la Escuela de Braunschweig, siendo especialista desde sus tiempos de estudiante en los 100 metros braza. También demostró aptitudes para la equitación.
Del 10.02.1936 al 04.04.1936 realizó un curso para jefes de pelotón en Dachau, bajo la dirección del Obersturmbannführer Jürgen Wagner.
Graduado como primero de su promoción en Braunschweig, fue animado por su instructor táctico Friedemann Goetze y por el Director de la escuela, Paul Hausser a seguir su carrera militar.
Tras finalizar su entrenamiento, el 20.04.1936 fue asignado como jefe de pelotón a la 5ª Compañía del II. SS-Standarte “Germania”.
El 01.05.1937 se afilió al Partido Nazi con el nº 4.197.040.
Del 05.05.1937 al 17.06.1937 asistió a la Escuela de Deporte del Ejército “Wünsdorf”.
En 1937, Baum conocería a su futura esposa, Erna Ulrich, mientras servía como Ayudante del Obersturmbannführer Walter Krüger durante un curso para líderes de pelotón en Dachau para graduados de la Escuela de Cadetes de Bad Tölz. Baum contrajo matrimonio con su prometida en Arolsen el 13.11.1937, con la que tendría 5 hijos.
El 01.05.1938 fue destinado como jefe de pelotón de la 12ª Compañía del III. Batallón del nuevo regimiento “Der Führer”. Junto con otros jóvenes oficiales, le fue encomendado entrenar a cadetes austriacos recién incorporados. Se ordenó que el regimiento “Der Führer” fuese una de las pocas unidades completamente motorizadas de la Wehrmacht.
Se realizaron programas de intercambio de ejercicios de entrenamiento entre el Ejército y las Waffen-SS y Baum fue asignado temporalmente del 24.09.1938 al 24.12.1938 al Batallón de reemplazo del Oberst Theodor Scherer, donde ejerció como Jefe de pelotón en la 2ª Compañía, antes de liderar la 4ª Compañía del 56º Regimiento de infantería. Sus superiores del Ejército realizaron las siguiente evaluación de Baum: “Prudente y resolutivo líder con una personalidad estable y seguro de sí mismo”. El Ejército llegó a solicitar permiso a Himmler para ofrecerle una comisión a Baum, pero no fue concedido, regresando al Regimiento “Der Führer” con una recomendación para asumir el mando de una compañía.
El 15.11.1938, el comandante del SS-Regimiento "Der Führer", Georg Keppler, le otorgó el mando de la 10ª Compañía.
El 01.06.1939 fue trasladado para asumir el mando de la 7ª Compañía del Regimiento de infantería motorizado de la “Leibstandarte SS Adolf Hitler” (LSSAH). Apenas tres meses después estallaría la guerra.
La LSSAH participó en la campaña polaca luchando en la captura de Gola y a lo largo del río Vístula. En la última semana de la campaña, la 7ª Compañía al mando de Baum combatió en las fortificaciones polacas del área de Modlin, obteniendo la Cruz de Hierro de 2ª clase.
Tras la campaña polaca la LSSAH se dirigió a Praga para realizar misiones de seguridad en el Protectorado de Bohemia y Moravia.
En mayo de 1940 cuando comenzó la invasión de los Paises Bajos, la 7ª Compañía bajo el mando de Baum participó en la captura de Rotterdam y de la Haya, así como la persecución de los británicos en retirada hasta Dunkerque. Le sería otorgada la Cruz de Hierro de 1ª clase que le sería impuesta por el carismático comandante de la LSSAH, Josef Dietrich.
El 03.03.1941 fue trasladado y asumió el mando del III. Batallón del 3º Regimiento de infantería “Totenkopf” de la SS-Division “Totenkopf”.
Según el propio Otto Baum: “La orden de traslado a la División “Totenkopf” la recibí estando en una pequeña localidad de Rumanía. Tras un largo trayecto en tren desde Bucarest, vía Budapest, Viena, Berlín, París y Burdeos, finalmente llegué a Dax donde se encontraba el Cuartel General divisionario. El Ayudante de la división me presentó a Eicke, quien me reconoció de inmediato. Estaba frente a un gran ventanal, fumando en pipa. Después de mi informe, que escuchó en silencio, dijo "Cumple con tu deber", se dio la vuelta y se puso a mirar por la ventana. La próxima vez que escuché a Eicke fue en Rusia, pocos días después de comenzar la invasión. Me hizo saber que estaba muy satisfecho con el progreso diario de mi unidad, ya que el batallón era la punta de lanza del ataque y había ganado mucho terreno.
Después de eso, me visitó de vez en cuando, como durante el avance más allá de la línea de Stalin, donde me acompañó hacia la primera línea. Desafortunadamente, luego pasó por encima de una mina y resultó gravemente herido. Tuve la impresión general de que yo le caía bien. También me visitó en la bolsa de Demyansk, para informarse de la situación. Cada vez me daba un poco de tabaco para pipa, pues yo también fumaba en pipa en ese momento. Era característico de Eicke que se preocupara mucho por el bienestar de sus soldados, aunque a veces exigía casi lo imposible de sus hombres. Tenía una gran perseverancia y también era muy exigente consigo mismo. Por eso los soldados lo apodaron "Papa Eicke".
Tras asumir el mando de su unidad se trasladó con la división a Prusia Oriental y desde allí tomaría parte en la invasión de la URSS a través de Lituania hasta Demyansk. Durante estos combates, Baum y Max Seela se convirtieron en los primeros hombres de la SS-Division “Totenkopf” en ser condecorados con la Cruz alemana en oro. Baum la obtuvo por su destacada actuación en los combates junto al lago Ilmen y las colinas de Waldai. Baum recibió la noticia mientras estaba disfrutando de un permiso especial en su casa entre diciembre de 1941 y enero de 1942. Al regresar al frente de su unidad, Baum se vio envuelto en la dura lucha de la bolsa de Demyansk. Allí sería propuesto por Eicke para la concesión de la Cruz de Caballero, que le sería concedida.
Eicke probablemente fue el comandante más difícil de impresionar. El hecho de que en un primer momento fuese distante y frío con Baum, se debía a que quería llevar a cabo su propia evaluación, al margen de lo que indicasen otros comandantes sobre él. Eicke acabó considerando a Baum como el mejor de sus comandantes por su astucia y valentía innatas, tras su inicial falta de confianza cuando llegó procedente de la LSSAH.
Tras las graves pérdidas sufridas por las unidades alemanas cercadas en Demyansk, muchas tropas del Ejército, carente de oficiales suficientes, fueron asimiladas en Kampfgruppen (grupos de combate) liderados por comandantes de la “Totenkopf”.
El propio Baum comandó el “Kampfgruppe Baum” compuesto por los restos de su III. Batallón y unidades disgregadas del Ejército (430 hombres) en la primavera de 1942. Baum asumió el mando de una mezcla de fuerzas hasta mediados de octubre de 1942 en el que se volverían a reconstituir los cuadros de efectivos de la División “Totenkopf”.
El 09.11.1942 cuando la División “Totenkopf” se convirtió en la SS-Panzer-Grenadier-Division “Totenkopf”, Baum asumió el mando del I. Batallón del 1º Regimiento de granaderos panzer.
Tras el fallecimiento de Theodor Eicke el 26.02.1943, se realizaron varios cambios en el organigrama de la división y Baum asumió el mando del 1º Regimiento de granaderos panzer, reemplazando a Max Simon que asumió el mando divisionario.
Baum tomó parte en los intensas batallas por Jarkov, en la ofensiva al norte de Belgorod y en el río Mius. Por todo ello sería condecorado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero.
El 19.08.1943 resultaría herido, así como el 21.08.1943, en esta segunda ocasión, lo sería de gravedad en el hombro, teniendo que ser traslado y pasando una convalecencia en el hospital de Breslau.
El comandante de la División “Totenkopf”, Hermann Priess, se saltó la promoción normal y apelando directamente al Reichsführer Himmler, solicitó el ascenso de Baum a SS-Standartenführer, al haber asumido temporalmente el mando de la división durante una licencia de Hermann Priess de enero a marzo de 1944, lo que le fue concedido.
El 13.03.1944 resultó herido nuevamente, pasando a la reserva tras su recuperación y visitando a aspirantes a oficiales de las SS, dando conferencias en las Escuelas de las SS. También recibió un permiso para visitar a su familia.
El 20.06.1944 Otto Baum asumió el mando de la 17ª División de granaderos panzer de la SS “Götz von Berlichingen”. Al tomar el mando de la división, en el flanco izquierdo se encontraba la 2ª División panzer de las SS “Das Reich” y su comandante, el Obersturmbannführer Christian Tychsen acababa de caer en combate, por lo que Baum tuvo que asumir también el mando provisional de la “Das Reich”. Todo ello durante los durísimos combates en la bolsa de Falaise y la retirada del ejército alemán de Normandía.
El 29.07.1944 fue citado en el Diario de Guerra de la Wehrmacht: “En los intensos combates de las últimas semanas en el área de St. Lo - Lassay se han distinguido particularmente en la defensa y los contraataques: La 17ª División SS-Panzer-Grenadier-Division "Götz von Berlichingen" dirigida por su comandante gravemente herido Brigadeführer Ostendorff y su representante Standartenführer Baum, la 353ª División de Infantería, dirigida por su comandante de división, el Generalleutnant Mahlmann, el Regimiento de Paracaidistas 5 bajo el mando de su comandante el Major Heinz Becker, el 9º Regimiento de Paracaidistas bajo el mando de su comandante el Majr Kurt Stephani y el 15º Regimiento de Paracaidistas bajo el mando de su comandante, el Oberleutnant Groschke”.
El 30.07.1944 Baum dejó el mando de la 17ª División de granaderos panzer de las SS, manteniendo el de la División “Das Reich” hasta el 24.10.1944, en que fue enviado a Italia para hacerse cargo de la 16ª División de granaderos panzer de las SS “Reichsführer-SS” el 01.11.944 en una villa de Marzabootto, al sur de Boloña, donde estaba ubicado en estado mayor divisionario.
Tras combatir en Italia, la división al mando de Baum se trasladó a Hungría a finales de enero de 1945.
Baum y los últimos efectivos de su división, se rendirían al ejército británico en St. Veith, pasando al cautiverio.
Como prisionero de guerra, Baum no pudo enviar correspondencia a su familia hasta el 09.11.1945, llegándoles a principio de enero de 1946.
En agosto de 1946 fue enviado a Inglaterra un campo de prisioneros al sur de New Castle. Durante su estancia allí, Baum trabajó como voluntario en los jardines de la base de la RAF en Carlisle.
En septiembre de 1947 fue traslado a Escocia para, regresar a Inglaterra a mediados de diciembre de 1947, donde el racionamiento en la comida y el frio en los barracones eran habituales, haciendo mella en su salud.
En agosto de 1948 regresó al continente, siendo enviado a un campo de prisioneros en Fallingbostel, Alemania, donde una huelga de hambre de los prisioneros no ayudó a recuperar su estado físico.
A mediados de diciembre de 1948 sería finalmente liberado, regresando con su familia y trabajando en la industria textil como supervisor hasta su jubilación. Fue un gran aficionado a la horticultura y jardinería, como reflejaron sus extensos jardines de su casa. Estuvo casado con su esposa Erna durante 50 años hasta su fallecimiento debido a un derrame cerebral.
Frentes:
Polonia (1939)
Países Bajos-Francia (1940)
Frente del Este (1941-1944)
Italia (1944-1945)
Frente del Este (1945)
Luciendo la Cruz de Caballero con el rango de SS-Sturmbannführer
Luciendo las Hojas de Roble en su Cruz de Caballero, como SS-Obersturmbannführer
SS-Standartenführer
Arriba y abajo como SS-Sturmbannführer
Como SS-Obersturmbannführer
Fotografía de Otto Baum cuando servía en el Politische Bereitschaft
1936 SS-Junkerschule Braunschweig. El SS-Standartenoberjunker Otto Baum en el centro
SS-Standartenjunker
Arriba y abajo, siendo SS-Untersturmführer
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Tercero por la derecha, durante unas maniobras
Polonia 1939, leyendo un periódico
Otto Baum a la derecha, dirigiéndose a sus hombres de la 7ª Compañía de la SS-Leibstandarte Adolf Hitler, durante la campaña de los Países Bajos-Francia 1940
1940. Otto Baum a la derecha, conversando con Wilhelm Mohnke en el centro
Tras la batalla de Francia, siendo condecorado con la Cruz de Hierro de 1ª clase por Joseph Dietrich
1941 Frente del Este. Con Theodor Eicke
Frente del Este como SS-Sturmbanführer
Primavera de 1942, en la Bolsa de Demyansk, sentado en su vehículo de mando, junto a Hubert-Erwin Meierdress
Estado en el que quedó el banderín de su vehículo de mando durante los duros combates de Demyansk
Durante los combates de Demyansk
Demyansk 1942. Mostrando su alegría por la llegada de suministros por vía aérea
Frente del Este. Con el SS-Obersturmbannführer Ullrich, comandante del Batallón de ingenieros de la "Totenkopf"
Montando a caballo
Frente del Este 1943. Con el Reichsführer SS Heinrich Himmler. En el centro Josef Kiermaier, ayudante de Himmler
1943. Hermann Priess, Heinrich Himmler, Otto Baum, Otto Kron y Anton Laackmann
Con Himmler y Hermann Priess
Frente del Este 1943. Con Hermann Priess durante los combates del Mius
De izquierda a derecha: Paul Hausser, Hermann Priess y Otto Baum
Rastenburg 1943. Recibiendo las Hojas de Roble de manos de Hitler, junto a Heinz Harmel, Himmler a la derecha.
Con Hermann Priess durante los combates de Kursk, verano de 1943
De izquierda a derecha: Otto Baum, Hermann Priess y Georg Bochmann (fumando un cigarro en el extremo derecho)
Herido en el hombro durante los combates de Kursk. 1943
1944. Tras imponer la Cruz de Caballero a Franz Grohmann
27.08.1944 tras condecorar con la Cruz de Caballero a Karl Kreutz (izquierda) y Hans Schabschneider (derecha)
Con Rudolf Lehmann
Septiembre de 1944. Recibiendo las Espadas para su Cruz de Caballero de manos de Hitler en la "Wolfschanze"
Con el SS-Gruppenführer Max Simon
Italia 1944. Luciendo las Espadas en su Cruz de Caballero
1947. En el campo de prisioneros de Caithness (Escocia), de pie, segundo por la izquierda, con otros oficiales alemanes
Fotografía de posguerra junto al reputado y prolífico autor Mark C. Yerger, fallecido en 2016.
Firma:
Documentos:
Arriba y abajo, páginas del Soldbuch (cartilla militar) de Otto Baum
Certificado de concesión del Escudo de Demyansk
Certificado de concesión de la Cruz alemana en oro
Certificado de concesión de la Cruz de Caballero
Certificado de concesión de las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero
Certificado de concesión de las Espadas para la Cruz de Caballero
Certificación de Otto Baum de concesión de la Insignia de Deportes de las SA
Fuentes:
-Die Ritterkreuzträger der Deutschen Wehrmacht 1939-1945. Teil III Infanterie B. Franz Thomas & Günter Wegmann. Biblio Verlag. Osnabrück. 1987.
-Knight's Cross holders of the SS and German Police 1940-1945. Vol 1. Michael D. Miller. Helion. 2016.
-Waffen-SS. Knight's and their Battles. The Knight's Cross Holders. Volumes I & IV. Peter Mooney. Loyalty and honour publishing.
-Totenkopf. The Structure, Development and Personalities of the 3.SS-Panzer Division. Volume 1. Mark C. Yerger & Ignacio Arrondo. Helion.2015.
-Waffen-SS Commanders. The Army, Corps and Divisional Leaders of a Lengend. Vol. 1 Augsberger to Kreuz. Mark C. Yerger. Schiffer Military History. 1997.
-Die Träger des Deutschen Kreuzes in Gold. Das Heer. Horst Scheibert. Podzun-Pallas-Verlag. 1983.
-Die Eichenlaubträger 1940-1945. Erwin Lenfeld & Franz Thomas. Weilburg Verlag. 1983.
-Lexikon der Ritterkreuzträger. Band 1. Florian Berger.2023. lexikon-ritterkreuz.at
-https://www.tracesofwar.com/
Fotografías: Colección particular. Optimizadas.
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