BÄRENFÄNGER, Erich

Erich BÄRENFÄNGER

Generalmajor

+ 12.01.1915 Mendem, Westfalia, Alemania

- 01.05.1945 Berlín, Alemania (suicidio)

Promociones:

01.10.1937        Gefreiter

01.06.1938        Unteroffizier

01.10.1938        Feldwebel d.R.

30.03.1939        Leutnant d.R.

15.10.1941        Oberleutnant

31.08.1942        Hauptmann

10.06.1943        Major

01.02.1944        Oberstleutnant

28.04.1945        Generalmajor (ascendido directamente por el propio Hitler sin pasar por 

                          el rango de Oberst)

Destinos:

16.10.1936        5./Infanterie-Regiment 67, 23.Infanterie-Division, Spandau

09.11.1938        3./Grenz-Infanterie-Regiment 123

15.02.1939        Offizier-Korps Grenz-Infanterie-Regiment 123

20.04.1939        Zugführer 1./Grenz-Infanterie-Regiment 123

26.08.1939        Zugführer 9./Grenz-Infanterie-Regiment 123

18.11.1939        Zugführer 11./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

14.07.1940        Infanterie-Ersatz-Bataillon 122, Guben

30.08.1940        Zugführer 11./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

10.09.1940        Adjutant III./ Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

24.09.1941        Führer 7./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

18.12.1941        Führer III./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

10.01.1942        Führer 7./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

10.05.1942        Führer III./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

26.10.1942        Kommandeur III./Infanterie-Regiment 123, 50.Infanterie-Division

18.06.1944        Chef PA stellt dem Reichsjugendführer als Inspekteur der

                          Wehrertüchtigungslager

01.08.1944        General-Inspekteur für den Führernachwuchs

28.08.1944        Generalinspekteur für den Führernachwuchs des Heeres

01.11.1944        Führerreserve OKH. Inspekteur der Wehrertüchtigungslager der Hitlerjugend

24.04.1945       Kampfkommandant des Abschnittes A im Verteidigungsbereich Berlin (hasta                              el 01.05.1945)

25.04.1945        Kampfkommandant des Abschnittes B im Verteidigungsbereich Berlin (hasta

                          el 01.05.1945)

Condecoraciones:

12.11.1934        Insignia de deportes de las SA

                          Insignia de deportes del Reich

17.06.1940        Cruz de Hierro de 2ª clase

20.06.1940        Cruz de Hierro de 1ª clase

01.07.1940        Insignia de herido en negro

23.07.1941        Insignia de asalto de infantería en plata

09.08.1941        Insignia de herido en plata

13.08.1941        Cruz de Caballero de la Orden de la Corona con espadas (Rumanía)

24.12.1941        Insignia de herido en oro

26.12.1941        Cruz alemana en oro

07.02.1942        Medalla de la Orden al Valor de 4º Grado, 1ª clase (Bulgaria)

07.02.1942        Insignia de honor de la infantería en plata (Bulgaria)

23.05.1942        Medalla de la cruzada contra el comunismo (Rumanía)

05.08.1942        Medalla de invierno en el Frente del Este 1941-1942

07.08.1942        Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

14.08.1942        Broche de honor del Ejército

02.11.1942        Escudo de Crimea

17.05.1943        Hojas de Roble para la Cruz de Caballero (243)

23.01.1944        Espadas para la Cruz de Caballero (45)

Concesión Cruz de Caballero:

Siendo Oberleutnant y Führer del III./Infanterie-Regiment 123 (50.Infanterie-Division), le sería concedida la Cruz de Caballero el 07.08.1942, por los siguientes hechos:

"En la noche del 29 al 30.06.1942, el Oberleutnant Bärenfänger llevó a cabo un ataque nocturno por su propia iniciativa contra una posición fortificada al sur del punto 1658. El ataque fue un éxito y el resultado fue decisivo. Permitió que las fuerzas alemanas rodearan y destruyeran por completo a las fuerzas soviéticas en el desfiladero de Champagne sin demasiadas bajas. Además, el Regimiento tuvo la oportunidad de lanzar un exitoso ataque contra la posición fortificada, cerca del punto , durante la madrugada del día siguiente. Esto, a su vez, permitió que la 50ª. División avanzara hasta el extremo sudeste de la ciudad de Sebastopol el 30 de junio de 1942 sin tener que soportar los duros combates que se habrían producido de otro modo”.

Hojas de Roble para la Cruz de Caballero:

Siendo Hauptmann y Kommandeur del III./Grenadier-Regiment 123 (50.Infanterie-Division), le fueron otorgadas las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero por el propio Hitler en la Wolfsschanze, Rastenburg el 17.05.1943. Le fueron concedidas al distinguirse por su habilidad táctica y valentía durante los duros combate a lo largo del río Terek y los posteriores movimientos de retirada en la cabeza de puente de Kuban; Erich Bärenfänger estuvo siempre al frente de sus tropas en primera línea.

Espadas para la Cruz de Caballero:

Siendo Major y Kommandeur del III./Grenadier-Regiment 123 (98.Infanterie-Division), le fueron otorgadas las Espadas el 23.01.1944 por el Führer en Rastenburg, por estos motivos:

Durante los periodos de tiempo comprendidos del 13 al 17.11.1943 y del 04 al 06.12.1943, Bärenfänger y sus hombres rechazaron sucesivos ataques en la península de Kerch. El mismo Bärenfänger permaneció con sus hombres a pesar de recibir su sexta y séptima herida durante ese tiempo. Más tarde, el 10.01.1944, cuando comenzó una nueva ofensiva soviética, dirigió personalmente un ataque que recuperó una importante colina (la 125.6). Otra colina importante y muy disputada (la 133.3) se pudo mantener al mismo tiempo por su gran determinación. Ambas colinas estaban ubicadas al norte de Kerch (concretamente al noreste de Bulganak).

Otros datos biográficos:

Hijo de un empleado de correos, el 16.10.1936 ingresó en el Ejército, siendo destinado a la 5ª Compañía del 67º Regimiento de Infantería en Spandau.

Ingresó en las SA donde alcanzaría el rango de SA-Obersturmführer.

Del 04.04.1938 al 30.04.1938 realizó un curso para aspirantes a Oficiales de la Reserva.

El 09.11.1938 sería transferido a la 3ª Compañía del 123º Regimiento de infantería fronteriza y el 15.02.1939 formaría parte del Cuerpo de Oficiales del Regimiento.

El 20.04.1939 asumió el mando de un pelotón de la 1ª Compañía del 123º Regimiento de Infantería fronterizo.

El 26.08.1939 tomaría el mando de un pelotón en la 9ª Compañía del 123º Regimiento de Infantería fronterizo.

Con el estallido de la 2ª Guerra Mundial, el 123º Regimiento de Infantería fronterizo pasaría a denominarse 123º Regimiento de Infantería, encuadrándose en la 50ª División de Infantería, que participaría en la invasión de Polonia.

El 18.11.1939 asumió el mando de un pelotón de la 11ª Compañía del mismo regimiento.

El 06.06.1940, durante los combates en la batalla de Francia resultó herido de carácter moderado por astillas en el antebrazo derecho y en el dedo índice de la mano izquierda, así como parálisis completa de los nervios sensoriales en tres dedos de la mano derecha, permaneciendo en el hospital hasta el 13.07.1940.

El 14.07.1940 fue transferido al 122º Batallón de Infantería de Reemplazo en Guben.

El 30.08.1940 regresaría al mando de su pelotón en la 11ª Compañía del 123º Regimiento de Infantería.

El 10.09.1940 pasó a ser Ayudante del III. Batallón del 123º Regimiento de Infantería, en un principio de forma interina y a partir del 20.10.1940 de manera definitiva, participando en invasion de Grecia (Línea Metaxas) y posterioremtne en la invasión de la URSS.

El 12.07.1941 resultó herido en la mano derecha.

El 14.07.1941 dejó de ser oficial de la reserva para comprometerse de manera definitiva con la carrera del Ejército.

El 05.08.1941 cayó a su lado un proyectil de artillería, quedando semienterrado, recibiendo heridas de metralla en el mentón y tímpano derecho, con una notable pérdida del a audición.

El 21.08.1941 el coche en el que viajaba hizo detonar una mina y el vehículo voló 10 metros en el aire antes de caer. El conductor resultó muerto y Erich Bärenfänger con leves contusiones en ambas rodillas.

El 24.09.1941 ostentaría el mando de la 7ª Compañía del 123º Regimiento de Infantería.

El 21.11.1941 resultó herido por astillas en el muslo izquierdo y al día siguiente a consecuencia de un impacto directo de artillería nuevamente sufrió heridas de metralla en la rodilla izquierda y distensión en la cápsula articular de la rodilla derecha.

El 18.12.1941 asumió el mando provisional del III. Batallón del 123º Regimiento de Infantería.

El 01.01.1942 pasó a mandar nuevamente la 7ª Compañía del 123º Regimiento de Infantería.

El 10.05.1942 asumió el mando provisional del III. Batallón del 123º Regimiento de Infantería y a partir del 26.10.1942 de forma permanente.

El 16.11.1942, mientras luchaba cuerpo a cuerpo en un campo de maíz, recibió heridas por astillas en el mentón y mejilla derecha, así como en ambos muslos.

En mayo de 1943, tras haber recién obtenido las Hojas de Roble por los combates en la cabeza de puente de Kuban, estaba al mando de tan solo 200 de sus granaderos y durante un día entero aguantó la embestida ininterrumpida de 3.000 soldados soviéticos apoyados por 34 blindados. Esta defensa permitió que los movimientos de evacuación alemanes se realizasen de acuerdo con el plan previsto.

Del 29 al 30.10.1943 asumiría el mando temporal del 123º Regimiento Granadero.

Entre febrero y marzo de 1944 realizó un curso de jefes de regimiento en Döberitz.

El 18.06.1944 pasó a depender del Jefe de las Juventudes Hitlerianas (Artur Axmann) como Inspector de los Campos de Entrenamiento, cargo que ostentaría hasta el 01.08.1944.

El 30.06.1944 fue destinado a la Inspección General del Ejército para jefes de las Juventudes Hitlerianas, hasta el 28.08.1944.

El 15.07.1944 fue nombrando Inspector General de las Juventudes Hitlerianas del Ejército hasta el 01.11.1944.

El 01.11.1944 asumió también el cargo de Inspector de la eficiencia de los Campos de entrenamiento de las Juventudes Hitlerianas.

El 24.04.1945 pasó a ser comandante del Sector A del Distrito Defensivo de Berlín. Al día siguiente asumió también el mando del Sector B. El Oberstleutnant Erich Bärenfänger dirigió la defensa contra el avance de las fuerzas soviéticas en el este de Berlín.

Según el historiador Joachim Fest, cuando los soviéticos finalizaban los combates en Berlín, los edificios que todavía se mantenían en pie en las cercanías de la Cancillería del Reich estaban cubiertos con banderas con la esvástica. Al principio creyeron que era obra de un grupo de resistencia secreto, posiblemente comunista, que, para ayudar a los soviéticos, había marcado con las banderas nazis sus objetivos. Pero resultó ser que el comandante de esa área, Bärenfänger de 30 años de edad, que había sido nombrado mayor general por Hitler a finales de abril, había descubierto un almacén lleno de banderas y decidió mostrar al enemigo que tanto él como sus hombres estaban dispuestos a morir combatiendo. “Luchamos bajo esta bandera en los buenos tiempos - dijo Bärenfänger- y ahora que los tiempos son oscuros, no voy a tener la vergüenza de recogerlas".

El 28.04.1945, Hitler lo ascendió directamente a Generalmajor, saltándose el rango de Oberst, por su comprometida lucha en la defensa de la capital alemana. Con ello se convirtió en el general más joven del ejército alemán.

Bärenfänger montó por lo menos dos contrataques blindados sin éxito hacia el norte de la Schönhauser Allee. El segundo fue el 01.05.1945. Miembros del "grupo de ruptura" del SS-Brigadeführer Wilhelm Mohnke vieron un gran espectáculo gracias a Bärenfänger. El 1 de mayo, el grupo abandonó el sector central gubernamental, rodeado, que incluía el personal del Führerbunker. Mientras escapaban, ante ellos vieron nuevos tanques Tiger II y piezas de artillería dispuestas alrededor de la torre Flak como si estuvieran en un desfile. Bärenfänger estaba (supuestamente) en la torreta de uno de los Tigers.

Tras conocer que Hitler se había suicidado el día anterior, Erich Bärenfänger comprendió que seguir la lucha era inútil. Junto con su esposa Margot (apellido de soltera Rücker, con que había contraído matrimonio el 28.10.1944) que había estado a su lado durante la lucha de Berlín y con la que le unía su fanatismo por el nacionalsocialismo y el hermano de ésta, intentaron escapar desde un sótano en una casa en ruinas, por la estación de metro Prenzlauer Berg, pero no pudieron lograrlo. Entonces los tres decidieron suicidarse en el sótano del Schultheiss-Brauerei ubicado cerca de la estación de metro.

Frentes:

Polonia (1939)

Batalla de Francia (1940)

Balcanes (1941)

Frente del Este (1941-1945)

Oberleutnant

En las fotografías superior e inferior vemos al Hauptmann Erich Bärenfänger con la Medalla de la Orden al Valor de Bulgaria sobre su bolsillo izquierdo. 1942

Arriba y abajo con un gato como mascota

Leutnant

Fotografía superior y las siete siguientes muestran a Erich Bärenfänger durante los combates en Crimea

Con su esposa Margot. Arriba el día de su boda el 28.10.1944

Junio de 1943. Recibiendo las Hojas de Roble de mano de Hitler. De izquierda a derecha: Karl Löwrick, Franz Griesbach, Waldemar von Gazen, Erich Bärenfänger, August Dieckmann, Hitler, Wilhelm Niggemeyer y Ernst Kruse.

 La misma secuencia, de izquierda a derecha: Karl Löwrick, Franz Griesbach, Waldemar von Gazen, Hitler,Erich Bärenfänger, August Dieckmann, Wilhelm Niggemeyer y Ernst Kruse

Principios de 1944. El Führer le entrega las espadas la Cruz de Caballero en la Wolfsschanze

Con uniforme de jefe de la Hitlerjugend

Firma:

Documentos:

Certificado de la concesión de la insignia de herido en oro

Certificado de concesión de la Cruz de Hierro de 2ª clase

Certificado de la concesión de la Cruz alemana en oro

Certificado de la concesión de la Cruz de Hierro de 1ª clase

Certificado de concesión de la Cruz de Caballero

Certificado de concesión de las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero

Certificado de concesión de las Espadas para la Cruz de Caballero

Concesión de la insignia de deportes del Reich

Artículo de prensa:

Fuentes:  

-Die Ritterkreuzträger der Deutschen Wehrmacht 1939-1945. Teil III Infanterie B. Franz Thomas & Günter Wegmann. Biblio Verlag. Osnabrück. 1987.

-Die Träger der Ehrenblattspange des Heeres und der Waffen-SS. Die Träger der Ehrentafelspange der Kriegsmarine. Die Inhaber des Ehrenpokals für Besondere Leistung im Luftkrieg. Horst Scheibert. Podzun-Pallas-Verlag. 1986.

-Die Träger des Deutschen Kreuzes in Gold. Das Heer. Horst Scheibert. Podzun-Pallas-Verlag. 1983.

-Die Eichenlaubträger 1940-1945. Erwin Lenfeld & Franz Thomas. Weilburg Verlag. 1983.

-Lexikon der Ritterkreuzträger. Band 1. Florian Berger.2023. lexikon-ritterkreuz.at

-https://www.tracesofwar.com/

Fotografías: Colección particular. Optimizadas.