BERGER, Herbert

Herbert BERGER

Leutnant d.R.

+ 24.11.1912 Markersdorf, Sajonia, Alemania

- 16.12.2000 Rüsselsheim, Hesse, Alemania

Promociones:

1936                  Gefreiter

1938                  Unteroffizier d.R.

09.01.1940        Feldwebel d.R.

01.11.1941        Oberfeldwebel d.R.

01.07.1944        Leutnant d.R.

Destinos:

20.06.1938        10./Infanterie-Regiment 271, 93.Infanterie-Division

01.11.1941        Zugführer 11./Infanterie-Regiment 271, 93.Infanterie-Division

Jun-1942           Zugführer 10./Infanterie-Regiment 271, 93.Infanterie-Division

09.08.1942        Zugführer 10./Infanterie-Regiment 271 "Feldherrnhalle", 93.Infanterie-

                          Division

15.10.1942        Zugführer 10./Grenadier-Regiment 271 "Feldherrnhalle", 93.Infanterie-

                          Division

Feb-1943           Zugführer 10./Grenadier-Regiment 271 "Feldherrnhalle", 60.Infanterie-

                          Division

1943                  10./Grenadier-Regiment (mot.) "Feldherrnhalle, Panzer-Grenadier-Division

                          "Feldherrnhalle".

Condecoraciones:

28.06.1940        Cruz de Hierro de 2ª clase

25.09.1941        Cruz de Hierro de 1ª clase

20.11.1942        Cruz alemana en oro

20.11.1942        Broche de combate cerrado en bronce

1942                  Medalla de invierno en el Frente del Este 1941-1942

12.03.1944        Cruz de Caballero de la Orden de la Cruz de Hierro

1944                  Broche de combate cerrado en plata

                          Insignia de asalto de infantería

                          Insignia de herido en negro

                          Insignia de herido en plata

                          Insignia de deportes del Reich en bronce

Concesión Cruz de Caballero:

Siendo Oberfeldwebel y Zugführer de la 10./Grenadier-Regiment (mot.) "Feldherrnhalle", Panzer-Grenadier-Division "Feldherrnhalle", le fue otorgada en fecha 21.03.1944 la Cruz de Caballero.

La división había sido trasladada a la zona de la cabeza de puente de Narwa donde libró batallas ofensivas y defensivas en la zona de Waiwara y en el pantano de Sirgula.

El Oberfeldwebel Berger se distinguió por su especial valentía el 17.02.1944.

Al sudoeste de Narva, los soviéticos habían cruzado el río Narva y avanzaron a través de la orilla noroeste y de allí rodearon la zona pantanosa con la intención de avanzar más al norte y entrar en los extensos bosques que, aprovecharían para progresar hasta la línea ferroviaria y la carretera que partía de Narva hacia el oeste, lo que pondría en una situación difícil a las tropas alemanas en ese sector.

Los soviéticos lograron irrumpir en las líneas alemanas con un batallón de ametralladoras reforzado. Todas las comunicaciones de ese sector alemán fueron interrumpidas y no existían reservas cercanas. Más al este del lugar de penetración, el Oberfeldwebel Berger observó la amenaza que acontecía en el vecino sector, decidiendo por cuenta propia atacar a los rusos, muy superiores numéricamente, con sus escasos granaderos a través del flanco. Rápidamente reorganizó los grupos de su pelotón y atacó al frente de ellos.

Los soviéticos fueron sorprendidos por el repentino ataque, pero se reagruparon rápidamente y ofrecieron una fuerte resistencia. Se produjo entonces una lucha breve pero encarnizada, en la que la valentía de Berger y los granaderos bajo su mando que vencieron la superioridad numérica del enemigo en hombres y material. Los soviéticos fueron derrotados, sufriendo graves pérdidas y teniendo que retroceder hacia sus propias líneas iniciales. El Oberfeldwebel Berger corrió tras ellos y también liberó de su peligrosa situación a secciones del grupo de combate vecino que se habían quedado aislados entre las fuerzas enemigas superiores. Con todo ello se pudo reconstruir rápidamente la línea del frente. Ese día fueron rechazados todos los contraataques posteriores del enemigo. Sólo en el lugar de la penetración, se encontraron 97 cuerpos soviéticos, se capturaron 9 prisioneros, dos morteros, 11 ametralladoras y muchas otras armas. Por contra los alemanes sufrieron tan solo 4 bajas propias.

Otros datos biográficos:

Herbert Berger ejerció como trabajador textil (tejedor de medias) y fue miembro de las SA hasta que fue llamado a filas, realizando su servicio militar entre el 05.12.1935 y el 10.04.1936.

En abril de 1936 se uniría a las SA, concretamente al 2º Sturmbann del Standarte "Feldherrnhalle".

Dos años más tarde sería SA-Sturmführer.

El 20.06.1938 reingresó para hacer carrera en el Ejército, siendo destinado a la 10ª Compañía del 271º Regimiento de infantería, desplegándose frente a la Línea Maginot en el área de Sarre-Palatinado, tomando parte en la Campaña de Francia y posteriormente en la invasión de la URSS, luchando en el sector norte (Leningrado-Oranienbaum) al frente de un pelotón.

El 11.08.1941 se distinguió especialmente durante el ataque a Ranna-Pungerja cuando, al frente de su pelotón, puso fuero de combate a un oficial y varios soldados en un combate cuerpo a cuerpo durante un contraataque ruso, evitando así la ruptura de las líneas alemanas y propiciando el contraataque posterior de toda la compañía. Por ello recibió la Cruz de Hierro de 1ª clase.

El 05.09.1941 el III. Batallón de Berger avanzó a través del arroyo Woranka hacia Gotobushi y tuvo que superar una dura resistencia enemiga. En este ataque, Berger se distinguió una vez más por su audacia y su imparable avance, arrastrando a sus hombres consigo y logrando irrumpir en la posición enemiga al frente de su pelotón, logrando así un papel importante en el éxito de la operación.

El 09.09.1941 se ordenó a la 10ª Compañía del III. Batallón que atacaran en dirección a Petrovaskaya. El enemigo ofreció una dura resistencia en el confuso terreno boscoso donde se había desplegado en posiciones bien ancladas en el extremo opuesto del bosque. La 10ª Compañía avanzó a través del bosque y posteriormente se asaltaron las posiciones enemigas en una dura lucha. De nuevo, fue el Feldwebel Berger luchando a la cabeza de su pelotón, quien avanzó inexorablemente, sin tener en cuenta su propia seguridad, arrastrando a sus hombres consigo.

Del 10.09.1941 al 21.09.1941el III. Batallón del 271º Regimiento de infantería estuvo situado en una posición defensiva en la zona de Petrovaskaya. Durante este periodo de tiempo, Berger y su pelotón rechazaron numerosos ataques llevados a cabo por fuerzas enemigas muy superiores y también demostraron su valía en audacia durante los combates defensivos.

Durante los combates del 22.09.1941, el pelotón de Berger fue utilizado como pelotón de asalto. El enemigo estaba situado en una posición bien escalonada al borde de un bosque. El Feldwebel Berger tenía la misión de tomar las posiciones enemigas. Se abrió paso hábilmente hacia el bosque, pasando por un campo minado de más de 200 m. de ancho. A la cabeza de su pelotón, Berger irrumpió en la posición enemiga y les obligó a retirarse tras imparables ataques.

A partir de octubre de 1941, la 93ª División viviría los combates en la Bolsa de Oranienbaum, a los que siguió a partir de 1942 una intensa guerra de trincheras en el Volchow, en la que Herbert Berger volvió a destacarse especialmente.

El 01.11.1941 pasaría a dirigir un pelotón en la 11ª Compañía que, en los primeros días de febrero de 1942 tuvo que librar una intensa batalla defensiva al sudeste de Sapasskaya-Polisti. Durante días, a pesar del continuo bombardeo de artillería y de las condiciones meteorológicas así como del terreno extremadamente desfavorable, la compañía resistió los continuos ataques enemigos, que eran llevados a cabo con efectivos diez veces superiores. Berger volvió a jugar un papel importante en la defensa.

El 04.02.1942 recibiría un disparo en su pierna pero permaneció con sus tropas. Un día después dirigió en total tres contraataques diferentes contra el enemigo, que había penetrado con fuerzas muy superiores, haciéndolos retroceder.

En la mañana del 06.02.1942 los soviéticos volverían a atacar con efectivos de un regimiento, la posición defensiva (escasamente dotada y poco desarrollada) de la compañía de Berger. Este y sus hombres también resistieron los ataques, pero Berger resultó herido de un tiro en el codo. Estaba vez tuvo que abandonar el frente.

En junio de 1942, tras recuperarse de sus heridas, Berger regresó a la 10ª Compañía del 271º Regimiento de infantería. De agosto a noviembre de 1942, la 93ª División de infantería lucharía en Lowat, al sudoeste de Cholm. Una vez más, el Oberfeldwebel Berger demostró ser un excelente jefe de pelotón, tanto en el combate posicional como en las operaciones ofensivas. Durante el ataque al llamado bosque insular el 09.09.1942, Berger fue enviado como jefe del pelotón de asalto. Con cuidado y rapidez, atravesó un campo minado hasta los primeros búnkeres enemigos y, de forma completamente inesperada, los atacó con granadas de mano. Berger y sus hombres asaltaron posición tras posición. El objetivo del ataque se alcanzó en muy poco tiempo y con escasas bajas para los alemanes. Se tomaron 16 búnkeres y posiciones de combate enemigas, capturándose varias ametralladoras, morteros y rifles antitanque.

Por el conjunto de todas sus acciones hasta ese momento, recibiría la Cruz Alemana en oro.

El 09.08.1942 el 271º Regimiento de infantería recibiría el nombre honorífico "Feldherrnhalle" y a partir del 15.10.1942 pasó a denominarse 271º Regimiento de granaderos "Feldherrnhalle".

El 271º Regimiento de granaderos permanecería encuadrado en la 93ª División de infantería hasta mediados de febrero de 1943, combatiendo en el área de Velikiye Luki, en que pasaría a estar encuadrado en la 60ª División de infantería que se estaba reorganizando tras ser destruida en Stalingrado. En verano de 1943, en el sur de Francia pasaría a convertirse en la División de granaderos panzer "Feldherrnhalle".

A principios de 1944 la recién creada división, sería enviada al Frente del Este, al sector de la zona de Vitebsk. Durante todo este periodo, Herbert Berger permaneció siendo jefe de pelotón en la 10ª Compañía.

Tras serle concedida la Cruz de Caballero, disfrutó de unas vacaciones en su localidad natal, siendo recibido en el Ayuntamiento de Chemnitz por el Oberburgermeister Walter Schmidt.

Desde finales de abril de 1944 el Leutnant Berger, junto con el también poseedor de la Cruz de Caballero Wilhelm Schöning, estuvo entre los líderes de una delegación de combatientes de la división "Feldherrnhalle" que viajo durante varias semanas por Alemania: a principios de mayo de 1944, la delegación fue recibida por el Jefe del Estado Mayor de las SA Wilhelm Schepmann, en Munich.

Berger no regresaría al frente, debido a sus altas condecoraciones obtenidas en el frente, fue viajando por Austria realizando diversas conferencias y asistiendo a eventos en los que se le reclamaba. La propaganda del régimen lo consideró más valioso en la retaguardia para levantar la moral de la población.

Con la rendición de Alemania, pasaría al cautiverio estadounidense en Salzburgo, siendo liberado en agosto de 1945.

Tras la guerra trabajaría como empleado técnico.

Frentes:

Francia (1940)

Frente del Este (1941-1945)

Como SA-Sturmführer

Herbert Berger, a la izquierda, con un abanderado de la Feldhernnhalle y a la derecha un Caballero de la Cruz de Hierro de la Grossdeutschland

Siendo recibido por el Oberbürgmeister Walter Schmidt en Chemnitz. Marzo de 1944

Berlín 10.05.1944. En una recepción de Josef Goebbels junto con el Stabschef-SA Wilhelm Schepmann. A la izquierda, de frente los poseedores de la Cruz de Caballero: Wilhelm Schöning, Hans Hoffritz, Herbert Berger y Josef Gollas

Junto con el Major Wilhelm Schöning a la izquierda

Con una cámara de filmación

De izquierda a derecha: Herbert Berger, Josef Gollas, Wilhelm Schöning y Hans Hoffritz

Durante una entrevista. De izquierda a derecha: Heinrich Drewes,Herbert Berger y Bernhard Kuhna

Arriba y abajo, durante un encuentro en Gotingen, abajo con Wolfgang Lüth

Mayo-1944. Miembros de la Feldherrnhalle en Munich

Fuentes:


-Die Ritterkreuzträger der Deutschen Wehrmacht 1939-1945. Teil III Infanterie B. Franz Thomas & Günter Wegmann. Biblio Verlag. Osnabrück. 1987.

-Die Sächsischen Ritterkreuzträger 1939-1945. Band 1: Ahnert-Haude. Ingo Möbius. Egenverlag. 2021.

-Lexikon der Ritterkreuzträger. Band 1. Florian Berger.2023. lexikon-ritterkreuz.at

-Die Träger des Deutschen Kreuzes in Gold. Das Heer. Horst Scheibert. Podzun-Pallas-Verlag. 1983.

-https://www.tracesofwar.com/


Fotografías: Colección particular. Optimizadas.